– Ну что? Я же говорил, что будешь у меня работать! – улыбался Бабич. – Завтра принимай хозяйство!
А через два дня на моём новом рабочем месте раздался телефонный звонок.
– Срочно приезжай ко мне! – коротко бросил Бабич в трубу, и я помчался к нему с тяжёлым сердцем и уверенностью, что моя трудовая деятельность закончилась.
– Ну здорово, Сергей! Кому ж ты так нагадил в ЦК? – сразу огорошил меня вопросом Бабич. – Меня там сегодня так трамбовали за твоё назначение! Только что мордой о стол не били! Еле устоял!
– Так что теперь? – тихо спросил я. – Освобождать место?
– Зачем сразу освобождать? Я им тоже давно не мальчик. Зашёл в один высокий кабинет, пожаловался. И мне велели посылать всех недовольных на х…р! Что я и сделал! Всё, с сегодняшнего дня твой вопрос закрыт, работай смело!
Итак, благодаря упорству Сергея Бабича замкнутый круг был разорван, и я стал директором водно-спортивной базы всеукраинского общества «Буревестник», расположенной на Трухановом острове. База была убогая, в запущенном состоянии, дорога к ней вела одна, да и та вся в выбоинах и колдобинах. Хорошо, что продав после развода «Волгу», я купил «Ниву» – на автомобиле другой марки вряд ли бы смог добираться на работу. Тем не менее, директорский кабинет в наличии имелся, хотя и скромный. Но не в моей ситуации перебирать харчами.
С первых же рабочих дней мне пришлось действовать примитивными средневековыми методами, чтобы завоевать авторитет начальника. Не успел я отработать неделю, как с единственного катера на подводных крыльях был украден двигатель. Охранник, дежуривший в эту ночь, послал меня подальше вместе с двигателем:
– Слышь, отвали! Раскомандовался! Я – бывший директор школы на пенсии. Могу и уйти отсюда. А по ночам воров отлавливать не собираюсь!
Тогда я внимательнее присмотрелся к составу охранников – один бывший директор школы, а остальные – «синяки» все в наколках, бывшие зэки. С директорами школ у меня был маленький опыт общения, да и то ученический, а вот с зэками я умел разговаривать и налаживать отношения – пригодилось сотрудничество с МВД и работа грузчиком в Сургуте. Кто-то из тренеров-байдарочников высказал предположение, что двигатель могли украсть с соседней базы СКА. Тогда я собрал «синяков» -охранников и поставил жёсткое условие:
– Или вернёте двигатель, или всех отсюда вышибу! Всё понятно?
– Начальник, только не волнуйся! Мы разберёмся! – Охранники сразу поняли, что я из бывших ментовских.
На следующее утро на базе меня уже дожидался начальник соседней станции СКА.
– Немедленно верните два наших двигателя! Это ваши люди украли!
«Ого! – подумал я. – Молодцы, ребята! Сработали чётко. Увели два вместо одного!»
– Кто бы говорил о воровстве! Вы первые украли наш двигатель!
– Ну ладно, – мой визави сразу сбавил обороты, – не будем ссориться по пустякам. Мы же соседи, как никак. Спортсмены и всё такое. Верните хотя бы один…
Да, время работы с людьми творчества и тонкой душевной организации ушло в прошлое. Должность директора водно-спортивной базы вернула меня на какое-то время в первобытные отношения. В моём ведении было несколько катеров сопровождения, пару сотен спортивных байдарок, с десяток грузовиков для их перевозки, а в подчинении – человек пятнадцать водителей и несколько десятков тренеров. Соревнования и сборы проходили в разных городах, и тогда необходимое количество байдарок грузилось в машины и отправлялось по месту назначения.
