Как-то она спросила его:
– Сергей, у тебя в Мурманске есть девушка?
– Нет, – ответил он, – она умерла, ее сбила машина.
– Что, серьезно? – выпучила глаза Карина.
– Да нет, шутка, – ответил он, – она поцеловала другого.
Тогда Карина искренне посочувствовала Сергею, ведь это так нелегко – пережить предательство любимого человека. И даже не важно, что он, оказывается, любил другую весь последний год. Ей было его жаль. Но он, видимо, совершенно не нуждался в жалости. Он сажал на колени ее подружек, откровенно заигрывал с ними и делал комплименты всем, кроме нее.
Себя она чувствовала униженной. Ведь он уделял знаки внимания всем, а её он укорял за немодную прическу и простую одежду. Что ж, если он считал, что от этого она побежит в парикмахерскую и по магазинам, то он глубоко ошибался. Она не из тех, кто «прогибается под изменчивый мир». И если по какой-то причине она его не устроила, то это его проблемы, – рассуждала тогда Карина. Если бы ее сердце не рвалось от обиды и любви к нему, она никогда бы так не переживала из-за замечаний по поводу своей внешности. Так прошел месяц, который она ждала весь год, и который принес ей лишь одно разочарование. После того, как она проводила глазами отъезжающую машину его родителей, в груди образовалась пустота. У нее было чувство, что он забрал с собой половину ее сердца, и заполнить образовавшийся вакуум уже ничто не сможет. Дальше были слезы, а когда слезы высохли, настало безразличие ко всему. Она перестала общаться с подругами, много читала и готовила уроки. В этот же период в доме появился отчим, что она расценила как предательство матери по отношению к ней. В общем, период был нелегкий. Сейчас-то она понимала, насколько эгоистична была тогда. Но видимо, это были издержки взросления: буря гормонов, эгоизм, субъективизм и тому подобные словечки, характеризующие эмоциональное состояние подростков.
Без особого труда Карина закрыла первую сессию, получив по всем предметам «отлично», и уехала домой. Студентов отпустили по домам прямо перед Новым годом, поэтому на следующий же день после приезда Карина наряжала елку, которую отчим приволок домой прямо из леса. Лес вокруг поселка был кругом, и только лентяи покупали новогодние елки в лесхозе. Елочка была ровная и зеленая, пахла смолой и морозцем, но украшение не радовало Карину, как в детстве. Парадокс в том, что когда дети маленькие, и им интересно развешивать стеклянные шарики и шишки на веточки, родители не позволяют им этого, а когда становится можно, то это уже не так интересно. Карина вспомнила, как она наряжала елку вместе со старшим братом: он всегда вешал игрушку в виде часов, расписанных фосфором, на самую макушку, под сосульку (звезды в их доме как-то не прижились). Эти часы были чьим-то подарком, и он жутко ими дорожил. Карина покопалась в ящике с игрушками и вытащила те самые часы. Немного повертев их в руках, она повесила их на законное место.
Она невыносимо скучала по брату, но он был на десять лет старше ее, и уже давно был женат. Виделись они очень редко, и конечно, Новый год он будет встречать со своей новой семьей.
Дом Карины был самым обычным деревенским домом, как и большинство домов в поселке, он был выкрашен в зеленый цвет, крыша была металлическая, красно-коричневая. Вокруг участка стоял забор, который радовал светло-желтым древесным цветом, когда брат колотил его, а сейчас он потемнел и представлял собою унылое зрелище. Главной приметой ее дома был огромный тополь, стоявший в палисаднике. Его давно надо было спилить, потому что своими корнями он вытягивал всю воду из земли, и его корни выныривали из-под земли за десяток метров от ствола. Но рубить тополь никто не решался. Вплотную проходила линия электропередач, и падающее дерево или его ветки непременно оборвали бы эти провода.
