Каркоза - страница 2

Когда же я спросил Барона, что стало причиной его возвращения в город после столь долгого его отсутствия, он ответил, что должен исполнить последнею воли весьма близкого ему человека, что будет непросто сделать. Так как нужно организовать прием большого количества гостей со всеми церемониями и обрядами, о которых распорядился усопший, и успеть все это до дня осеннего равноденствия, до которого осталось совсем немного времени.

Я сказал, что это весьма благородная цель и спросил могу ли я в чем-то помочь, чему Барон и Стражи весьма обрадовались. Барон сказал, что они имеют затруднение в отсутствии надежного человека для весьма важной роли в предстоящем мероприятии, и были бы очень благодарны мне если я соглашусь ее исполнить. Я сказал, что они могут на меня рассчитывать в любом случае.

После ужина Барон предложил показать мне усадьбу. Мы вышли из дома в сад, который в близи оказался еще более удивительным, я никогда не имел загородного дома и не смог понять, что за растения росли в том саду, ни до, ни после этого я таких никогда не встречал какие-то причудливо изогнутые серебристые плакучие ели, березы с багровыми листьями, кусты с серыми кружевными листьями и абсолютно черною траву. С этим всем очень контрастировали статуи из белого мрамора, изображавшие каких-то героев греческой мифологии. Одна видимо была статуей Аполлона6, игравшего на арфе, о чем я спросил у Барона.

Барон сказал, что я не ошибся и это именно так, и все статую в саду посвящены героям мифа о царе Адмете7, которому по повелению Зевса восемь лет служил бог Аполлон. Это был единственный раз, когда боги служили людям, любили и берегли их, с грустью сказал Барон.

Пройдя сад я, стражи и Барон подошли к Желтому замку. Барон сказал, что начал его строить под клинику для людей с тяжелыми наркологическими зависимостями в нашем городе, но получение всех необходимых разрешений от властей затянулось и стройку пришлось остановить. Но зато сейчас он будет как нельзя кстати для выполнения последней воли умершего друга Барона. Здесь в ближайшее время начнется прием гостей, пожелавших почтить память его друга. Приемы, которых должно быть двенадцать, согласно требованию, покойного будут проходить по ночам. На каждый прием будет приглашено двенадцать человек, из которых жребием будет выбираться те, кто сможет получить часть наследства усопшего.

Здесь Барон и хотел попросить меня об очень важной услуге. Для определения жребия, всем гостям будет подаваться вино в одинаковых ничем не отличимых кубках, но в дно одного из них будет вставлен драгоценный камень, поэтому выбор падет на того гостя кто случайно выберет кубок с камнем и узнать о том, кто обладатель жребия Барон, стражи и гости смогут только после того, как вино будет из кубков будет выпито. Поэтому очень важно, чтобы человек разливающий вино был ни с кем из участников приемов ранее не знаком, чтоб как-то повлиять на выбор кубка. И Барон попросил меня стать таким виночерпием, указав, что, если бы я согласился помочь ему в этом деле и потратил на это свое время, все мои хлопоты будут вознаграждены сверх любого указанного мной размера. На, что я сказал, что помогу Барону, но никакого вознаграждения за это не возьму и это мое единственное условие. Барон обнял меня и сказал, что не сомневался во мне с первой нашей встречи.

Я переехал на время проведения приемов гостей в усадьбу Барона. Меня поселили во флигеле дома, который видимо был гостевым и в где находилось больше десятка небольших спален для гостей. Завтрак приносили в комнату, а обед, который был довольно поздно все включая стражей и Барона собирались в зале большого дома.