Действия бывают трех видов: благие, неблагие и неопределенные с точки зрения созревания следствия, – они ощущаются как приятные, неприятные и безразличные. Соответственно, в данной плоскости рассмотрения карма делится на четыре вида: черная, белая, черно-белая и ни-черная-и-ни-белая. Первые три разновидности приносят плоды созревания тех или иных действий, а последняя выступает как чистое действие. Оно не имеет кармического следствия, поскольку не относится ни к одной из сфер существования и представляет собой прямую противоположность процессу развертывания мироздания. Но даже оно не обязательно приводит к прекращению любого другого действия.
Легкость или тяжесть кармы зависит от шести причин. Бывает, что действие оказывается тяжелым из-за своих последствий, или объекта, на который было направлено действие, или выбранного образа действия, или решимости совершить данный поступок, или места приведения намерения в исполнение, или в силу вполне определенной подготовки к предстоящему делу. Так, убийство чужого человека является менее тяжелым деянием, нежели отцеубийство, а последнее не идет ни в какое сравнение с воровством в родительском доме. Далее, независимо от степени отягощенности деяния, карма различается как осуществленная и накопленная. Действие называется накопленным вследствие обдуманности и завершенности, отсутствия сожаления и противодействия, своего сопровождения и созревания плода.
Абсолютное препятствие для кармы возникает лишь при обретении прибежища в буддизме, то есть интеллектуального принятия истины страдания. Тогда все действия, ведущие к дурным формам существования, окончательно остаются позади, будучи заблокированными. Индивид просто выходит за пределы той сферы, где эти действия способны приносить плоды. Это подобно тому, как человек уезжает из страны и оставляет позади всех своих кредиторов. Исключение в данном случае составляют только те действия, следствия которых должны быть испытаны в настоящей жизни.
Ранний буддизм главное внимание концентрировал на индивиде, достигающем освобождения благодаря личным усилиям и согласно принципу «не ищи защиты у других, будь сам защитой самому себе». Результативность личных деяний увязывалась с всевластием закона кармы, который будто бы предопределял не только судьбу человека, но и его возможности в достижении нравственного совершенства. Позиция махаяны, которая вовлекла в сферу своего влияния множество мирян и стала ведущей традицией, в данном вопросе совершенно иная: всем существам открыт путь к просветлению, в каждом присутствует природа Будды. Закон кармы далеко не столь всеобъемлющ, активным началом выступает не воля индивида, а помощь Будды.
В традиции махаяны существует множество практик, помогающих очистится от прегрешений. Считается, что любое живое существо способно совершать неблагие деяния, но только люди имеют счастье полностью очиститься от их последствий. Однако накопленное огромное количество недобрых поступков и нарушенных обязательств создает трудность в развитии веры и продвижении по пути освобождения. Поэтому в махаяне большое значение приобретает помощь самого Будды, но необходимым условием является искреннее покаяние. Произнесение имени Будды во время простирания перед его воображаемым присутствием само по себе приравнивается к просьбе очистить неблагую карму. Одно лишь созерцание тела Будды или символических представлений его тела, речи и ума чрезвычайно полезно, но и здесь кармические препятствия продолжают обусловливать возможности человека.
