– Зачем мне лишние проблемы? – отмахнулся Кай. – Не хочу оправдываться перед копами за превышение необходимой самообороны.
– Да какое превышение, бандюки были вооружены куда круче нас!
– Я сам по себе оружие. – В голосе киборга прозвучала скорее досада, нежели гордость.
– Кстати, где мой станнер? – спохватилась Молли.
– Где-то там. – На самом деле Кай указал направление абсолютно точно, но возвращаться за разряженным и брошенным оружием ему совершенно не хотелось, киборгам тоже нужен отдых после подвига.
– Слушай, а что ты все-таки сделал с гхадассом? – прицепился к киборгу Натан, заискивающе заглядывая в глаза. Уж он-то как заядлый фанат боевых роботов прекрасно понимал: они не то что легко отделались, а чудо, что отделались вообще! – Взломал, да? Как?!
– Нет, всего лишь обманул. – Кай, в свою очередь, понимал, что оценить его работу сможет только Натан. – У этой модели есть интересный глюк: если пропустить через датчик атмосферы мощный электрический разряд, то датчик зашкалит, зависнет и будет подавать сигналы, что робот находится глубоко под водой.
«Всего лишь» означало, что Каю пришлось подобраться к гхадассу вплотную и попытка у него была только одна, как и батарея станнера. Если бы не сработало, отбежать киборг не успел бы.
– Вау, круто! – не обманул его ожиданий Натан. – Потому он и еле полз, и все наземное оружие зачехлил! А откуда ты знаешь эту фишку?!
– Наткнулся в узкоспециализированной статье по кибернетике, когда работал над дипломом. Там это подавалось как шутка – вероятность, что подобная проблема возникнет в боевой остановке, практически равна нулю. Корпус гхадасса отлично экранирован, бить надо в конкретную точку, вывод датчика.
У диплома была такая довольная морда, что Лиза умиленно потеребила его за брылы:
– Вот так всегда: один пошутил, а другой тут же попробовал!
Алькуявец наконец поддался на увещевания Иветты и выбрался на берег, но «руки» девушке не подал, а боязливо обогнул ее и припустил в сторону дома, прихрамывая на отстреленное щупальце.
Иветта разочарованно выпрямилась.
– Бедняжка, он ужасно напуган, к тому же серьезно ранен!
– Алькуявцы вроде бы умеют отращивать потерянные конечности, – неуверенно сказала Лиза. – Но сейчас ему однозначно нужна медицинская помощь, а до прилета полиции может пройти несколько дней!
– Мы можем взять малыша с собой, – сердобольно предложила Иветта. – И передать властям на ближайшей станции.
– Еще чего! – возмутилась Молли. – А вдруг он окочурится в пути и мы будем виноватые?! Нет уж, давайте кинем ему парочку пайков, тюбик пластыря, и пусть сам выкручивается!
Хэл с Натаном неожиданно промолчали, причем в пользу Иветты. Хэл опять вспомнил сестру – помогал ли ей кто-нибудь в пиратском плену, держал ли за руку, когда Алисе было страшно, больно и одиноко? Или все трусливо отворачивались, потому что своя шкура дороже?
У Натана мысли были попроще, поприятнее – ну, конечно, не ниагарский ежик, но в страшненьком фамильяре тоже есть своя прелесть!
– Пошли за ним, – решила Лиза. – В доме должен быть передатчик для связи со спутником или хотя бы с аллитами. Расскажем им обо всем и заодно спросим, что делать с мелким.
При осмотре двора выяснилось, что враг все-таки понес невосполнимые потери – под стеной дома лежал мертвый окровавленный змеелюд, и почти все участники перестрелки принялись хвастливо приписывать его себе. Лиза старалась даже не смотреть в сторону «боевого трофея», из-за чего складывалось ощущение, что он именно на ее совести.
