– Почему? – спросила Виктория.
Шел третий день заключения доктора Войновского в их с Викой квартире. Все это время Тень придумывал все новые и новые способы добить Сущь: она не умерла, а лишь вернулась к себе, и если стереть пентаграмму и «шлем ужаса», то она вернется и опять попытается убить Викторию и его, Тень, тоже. Сущь готовила «кровную» месть, это было очевидно. Доктор настолько напитал ее энергией проклятых им жертв, что она стала непобедимой и опасной. Опасной настолько, что явился Кармический Инквизитор, чтобы восстановить Вселенское равновесие.
– Он – причина ее появления и роста, – стал объяснять Тень. – Сначала нужно убрать ее. Это правильно по магическим законам равновесия.
– Ладно. И как ты собрался ее убирать?
– Пока не знаю.
Вечером он пришел в комнату доктора один, запер за собой дверь и занавесил шторы. В руках у него было несколько инструментов, которые он разложил на столе, освещенном настольной лампой. Увидев сии приготовления, доктор перепугался не на шутку:
– Что это?
– Давайте договоримся, Войновский, что вопросы здесь задаю я.
– Н-но…
– Мне повторить? – Кармический Инквизитор взял со столешницы некий инструмент с тонким и острым лезвием и повернулся к жертве.
Доктор был привязан к стулу, но это не помешало ему заорать матом. Тень достал из кармана платок и заткнул ему рот.
– Итак. – Он взял стул и подсел поближе к несчастной жертве. Пытки ему не доставляли удовольствия; он бы ограничился обычной Виселицей, но что-то надо было делать с тем, что набедокурил доктор Войновский. – Объясняю: вы с Сущью, кем бы она ни была, связаны. Я не могу воздействовать на нее, поскольку она находится у себя в Астрале, но могу воздействовать на вас. Пока понятно объясняю?
Лев побледнел и стал раскачиваться из стороны в сторону, повторяя: «Нет, нет, нет». Понятно ему было более чем.
– Это азы магического воздействия. Разве вы не знали? – Тень оставался максимально спокоен. – И прекратите истерику, вы же мужчина.
Но «мужчина» оказался глух к его просьбе. Он попытался избавиться от кляпа и заорать снова:
– Помогите! Вика!
– Ты зовешь Викторию? А не ты ли разве недавно пытался сбагрить ее Сущи? Нет? Наверно, я что-то перепутал. – Тень взял его за руку.
– П-пусти, ты, тварь, – прошелестел доктор и затих.
«Похоже, сейчас бухнется в обморок», – подумал Тень, но вдруг по лицу Льва прошла судорога, и он заговорил не своим голосом:
– Пошел вон, Инквизитор!
– О, приветики. Как тебя хоть звать-то? – Тень убрал инструмент подальше.
– Беладонна я.
– Хорошо, госпожа Беладонна. Видишь ли, у нас проблема…
– Я знаю. – Голос немного погрустнел. – Давай ты меня просто отпустишь, а, Инквизитор?
Тень только развел руками:
– Не могу, извини.
– Почему?
– Мы оба знаем, что ты возьмешься за старое.
– Нет.
– Голое враньё! – убежденно сказал Тень.
Они помолчали.
– Вот как мы поступим, – начал Тень, но бестия его перебила:
– Я не буду с тобой договариваться, понял? Адьёс, амиго! – И Лев Войновский бессильно вздохнул. В его глазах снова начал читаться страх вместо вызова.
– Понятно. – Тень тоже вздохнул и поднялся. – Тебе повезло, – бросил он «жертве». – Я пока не придумал, что с вами обоими делать.
Он забрал инструменты и в задумчивости вышел из комнаты.
