– Если я посчитаю, что твои тайные дела вредят Салему, я буду вмешиваться.
– Допустим, – тянет Крис, не спуская с меня цепкого взгляда.
– Второе условие?
– Одна из Каролин имеет силу – видеть правду. Ты должна с ней поговорить в моем присутствие.
Хмурюсь и тут же задаю вопрос:
– Почему вы сразу же не заставили меня с ней поговорить? Еще тогда, когда я только попала в Салем?
– Люк был против, – беззаботно бросает Крис.
– Почему?
– Тебе будет больно после разговора с ней.
Смотрим друг другу в глаза. Уточняю:
– Насколько больно?
– По десятибалльной шкале? На одинадцать.
Опускаю взгляд на временное убежище конечности Сэма. Разговор с одной из Каролин сможет стереть недоверие Криса – это безусловный плюс. Но я так устала испытывать боль, что первой мыслью хочется отказаться.
– Ладно, я согласна.
Крис пытается казаться безэмоциональным, но я успеваю проследить секундное выдыхание.
Сидим и смотрим друг на друга. Без Люка мы словно малые дети, которых родитель оставил одних и не сообщил, когда сможет вернуться. Кажется, в этом кабинете не я одна не знаю, что делать.
– Когда будет разговор с Каролиной? – спрашиваю я.
– Завтра вечером. Тебя нужно отдохнуть, поесть.
– Как мило, что ты об этом подумал после того, как закрыл меня в камере почти на сутки.
– Если бы я не нашел руку Сэма, то ты до сих пор там оставалась.
Ну вот не нравится он мне, что с этим-то мы будем делать?
– С чего начнем? – спрашиваю я.
– С истории. Мы не будем раскрывать тайну твоего рождения. Нам просто никто не поверит. Веских доказательств у нас нет, мы можем провести генетическую экспертизу, но для этого тебе придется поехать в Дэйли и провести соответствующие экспертизы. Это плохо по всем фронтам.
– Почему?
– Потому что вы с Люком солгали, что муж и жена. Это все меняет, главы видели тебя и раскрытие тайны твоего рождения все испортит.
– Ладно. Я согласна на вариант, который ты предложишь.
– Все документы я уже подготовил. Ты будешь наследницей Салема со стороны Люка, как его жена. Мы никому не расскажем, что он пропал. Ты будешь замещать его. Я начну вводить тебя в курс дела, а ты будешь слушать.
– Предлагаю начать с того, чтобы отправить людей на поиски Люка. У тебя есть такие, кто не будет болтать?
Крис прищуривается, но отвечает:
– Нет смысла его искать. Он мертв.
– Жив, – спорю я.
– Инфицирован, считай – мертв. Даже если он не истек кровью, Люк больше не Люк. Скорее всего он уже утратил возможность разговаривать. Скоро все человеческое, что в нем было, перестанет существовать, – объясняет Крис.
– Я буду представлять город и прислушиваться к тебе, если ты отправишь людей на его поиски. Сегодня же.
Крис откидывается на спинку кресла.
– С тобой сложно, – сообщает он.
Как и с тобой.
– Я не отступлю.
– Я уже это понял. Хорошо, я отправлю людей и пришлю к тебе несколько документов, нужно будет с ними ознакомиться.
Киваю и поднимаюсь. Не помню, когда ела в последний раз. Перед тем, как выйти из кабинета, спрашиваю:
– Как ребенок Сэма?
– Если откинуть то, что он остался полным сиротой, то нормально.
Я вообще забыла про ребенка, а ведь Люк просил присматривать за ним.
– Где он?
– Деймон у себя в комнате. Не приближайся к нему, пока не поговоришь с Каролиной.
– Какой ты нудный, – говорю я и выхожу из кабинета.
Дейл ожидал за дверью и последовал за мной безмолвной тенью. Я остановилась перед лестницей и посмотрела на охранника, который стоял за дверью комнаты Деймона. Некоторые вещи не меняются. Жизнь продолжается, хотя Люка нет в периметре города. Неожиданная догадка набрасывается на меня. А что если Крис причастен к нападению на Люка? Он вон как рьяно схватился за вожжи правления Салемом. Что если он сам повинен в том, в чем подозревает меня?
