Карта Волшебного леса - страница 10

Дилла и друзья следовали за ними и наконец дошли до места, где заканчивался лес. Вслед за толпой поднявшись на холм, друзья увидели внизу зелёную поляну под открытым небом. В золотых лучах солнца луг, как на красочной картине, переливался жёлтыми, красными и зелёными осенними красками. Оказалось, что охваченная кольцом деревьев поляна лежала в кратере извергшегося десятки тысяч лет назад вулкана. В центре блестело небольшое озеро, гладь которого, словно зеркало, отражала голубое небо и белые облака. Издалека оно походило на большой зелёный глаз.

В небе кружили разноцветные птицы, в небе звенело их радостное пение. А внизу кипела жизнь: всевозможные животные собирались вместе, болтали, обсуждали что-то, спорили друг с другом и даже торговали. У Диллы глаза разбежались от количества зверей и красок.

– Посмотрите-ка только, это же марал! Они родственники обычных оленей, только чуть крупнее. А вон там… посмотрите на того рябчика! А это очень редкий фазан! – с воодушевлением объяснял Анке.

– Несколько дней назад я поймал большого осётра в реке, и это была самая вкусная рыба, которую я когда-либо ел! – с гордостью рассказывал бурый медведь.

– Какой он был на вкус? – поинтересовался у него кабан, пуская слюни.

На поляне было очень оживлённо. Дилла и друзья были поражены разнообразием животных, собравшихся здесь. Кроме того, лисёнок никогда прежде не видел так много животных в одном месте, и он то и дело оглядывался по сторонам. Звери вокруг тоже бросали любопытные взгляды на Диллу из-за белоснежного-пушистого меха, который выделял его среди других обитателей леса, – они впервые в жизни видели полярную лису.

– Ого, как дела, странный лис? – с любопытством поприветствовала выдра проходящего мимо Диллу.

– Держись от него подальше. Я слышала, как отец говорил, что белые лисы болеют редкой болезнью, альбинизмом, он может быть заразным! – тут же предупредил выдру фазан.

– В наше время всё труднее найти высококачественных снежных моллюсков, – ворчал соболь, который, словно ловкий бизнесмен, сложил у лап больших и маленьких моллюсков.

– Да я обошёл все окрестности Кленовой горы и ни одного не нашёл! Говорят, его можно обменять на двадцать яиц рябчика, а на чёрном рынке цена и того выше! – жаловался приятель соболя.

В этот момент у Диллы возникло смутное ощущение, что за ним наблюдают. Это был кабан, с которым Патрик и Джон говорили в лесу в тот день. Кабан болтал с двумя оленями и, увидев, что Дилла смотрит на него, тут же отвернулся, сделав вид, что не знает лисёнка.

– Здравствуйте, вы не знаете случайно, где находится Волшебный лес? – вежливо спросил Дилла овцу, увлечённо жевавшую траву.

– Волшебный? – овца от удивления разинула рот и из него выпало несколько травинок.

– Здравствуйте, вы не слышали о Волшебном лесе? – спросил Дилла у марала.

– Конечно слышал! Все животные хотели бы побывать там.

– А почему его называют «Волшебным»? – продолжил Анке.

– Я слышал, что в том лесу растут разные редкие цветы и травы, водятся диковинные птицы и невиданные звери, и что он полон древней магии. А ещё говорят, что в Волшебном лесу течёт волшебный источник – испивший из него излечится от всех болезней и будет жить вечно.

– Где же он? То есть, как нам найти Волшебный лес? – спросил Анке.

– Это трудно, и я слышал, что легко заблудиться. Безумная затея: ни одно из животных, которых я встречал, никогда не находило его и не возвращалось оттуда живым.