– Итак, дорогие зрители, выбрали ли вы самого красивого участника после этого восхитительного выступления? Честно говоря, у меня уже есть на примете подходящая кандидатура, – Бин озорно сощурил глаза, – А теперь давайте попросим судей огласить оценки! Первая Шелли!
– Окрас: девять баллов! Оперение: восемь баллов! Телосложение: восемь баллов! Движения: десять баллов! Характер: семь баллов! Популярность: десять баллов!
– Итого пятьдесят два балла! – крикнул Бин. – Теперь оценки второго участника – Цзы Шу!
– Окрас: девять баллов! Мех: десять баллов! Телосложение: семь баллов! Движения: семь баллов! Характер: семь баллов! Популярность: восемь баллов!
– Всего сорок восемь баллов! – крикнул Бин. – Третий участник, Бран!
– Окрас: десять баллов из десяти! Оперение: десять баллов! Телосложение: десять баллов! Движения: девять баллов! Характер: десять баллов! Популярность: восемь баллов!
– О боги! Пятьдесят семь баллов! Почти идеально, Бран обогнал соперников! – воскликнул Бин. – И последний финалист – Дилла!
– Окрас: девять баллов! Мех: десять баллов! Телосложение: десять баллов! Движения: восемь баллов! Характер: десять баллов! Популярность: десять баллов!
– Общая оценка: пятьдесят семь баллов! – взволнованно воскликнул Бин. – Те же пятьдесят семь баллов! Та же красота! Но карта одна, и, согласно правилам игры, между Диллой и Браном состоится дополнительный раунд!
– Что? Я набрал столько же баллов, сколько этот заурядный лис? – с раздражением спросил Бран.
– Да, но Дилла необычный лис, он… – принялся объяснять Бин.
– О какой красоте идёт речь? У вас совсем нет вкуса?! – надменно нагрубил Бран жюри. – Вы хоть понимаете, что я дальний родственник феникса, одной из величайших мифических птиц древности! – не успел он произнести эти слова, как сосновая шишка больно ударила его в клюв.
– Кто? Кто осмелился?! – Бран сердито огляделся.
На дереве сидела белка-летяга и хихикала, высоко задрав пушистый хвост, держа в лапке ещё одну сосновую шишку.
– Послушай, Бран, придётся состязаться в дополнительном раунде. По правилам ничьей быть не может.
– Это позор! Соревноваться с этим лисом, не говоря уже о дополнительном раунде! Я царь всех птиц! – напыщенно воскликнул павлин.
– Какой высокомерный! Он лжёт! Он не дикое животное, он не имеет права участвовать! Он сбежал с павлиньей фермы! Выгоните его!
По залу пронёсся шквал осуждения, и Бран запаниковал. Животные переговаривались и показывали на павлина, а за судейским столом засуетились.
– Какой смысл получать награду там, где тебя не в силах оценить по достоинству? – презрительно сказал Бран, развернулся и улетел со сцены, громко шурша крыльями.
– Поскольку Бран добровольно покинул конкурс, имею честь объявить победителя третьего конкурса красоты среди зверей Древнего леса – белого лиса Диллу! – восторженно крикнул Бин в рупор, а зал в унисон начал выкрикивать имя лисёнка. – Скажу одно: это заслуженная победа. Давайте поздравим Диллу и пригласим председателя жюри господина Бёрджи-на вручить награду!
Пожилая жёлтая рысь медленно вышла на сцену, держа в лапах толстую баранью шкуру.
– Учитывая телосложение, а также мех и характер Диллы, не удивительно, что он победил. Что ж, поздравляю! – прохрипела Бёрджин в рупор, после чего торжественно вручила Дилле карту. Все бросили на лисёнка завистливые взгляды.
– Хотите ли вы что-нибудь сказать зрителям? – радостно спросил Бин.
