Распахнуть прикрытое окно было проще простого. Яга пригнулась, чтобы не удариться головой о раму и подлетела к кровати с козлёнком. Холщовый мешок гостеприимно распахнул пасть, и Иванушка за секунду оказался внутри. Яга резко развернулась и лихо смахнула метлой с полочки деревянные игрушки. Не специально, а исключительно из-за тесноты и темноты. Фигурки зверей, людей и птиц барабанной дробью простучали по полу, внизу замолчали, затем послышался голос Алёнушки:
– Иванушка, почему не спишь? – и её шаги по лестнице.
Помянув недобрым словом закон подлости, и уже не заботясь о соблюдении конспирации, Яга рванулась к окну и услышала испуганный вскрик девушки. Метлу от резкого разворота занесло, с полок что-то посыпалось и разбилось. Ягу больно ударило по лбу внезапно оказавшееся перед носом окно, Иванушка проснулся и на всякий случай раскричался так, что тошно стало даже тараканам за печкой. И ещё царевичи с мечами подозрительно быстро ворвались в комнату, словно только и мечтали покинуть толпу благодарных слушателей. Я вылетела на улицу и так резко набрала высоту, что чуть сама с метлы не свалилась и мешок не выронила.
– Украла! Братца украла! – закричала Алёнушка далеко внизу. Она вместе с царевичами смотрела, как Яга проносилась мимо луны и усиленно потирала ушибленный лоб.
– Вот сволочь! – пробормотал Ярослав. Артём скрипнул зубами.
– Это что за Кикимора?! – сердито спросил он.
– Баба Яга, – ответила Алёнушка.
– Это что за Баба Яга?! – исправился Артём. Алёнушка посмотрела на царевича.
– Я не обзываюсь, – пояснила она. – Это настоящая баба Яга.
– Я ей ноги поотрубаю! – пригрозил Артём, ни на кого не глядя. – Одну, чтоб неповадно было!
– Опоздал, – сказал вошедший в комнату Бабай. Крестьяне высыпали во двор и теперь смотрели на полёт Яги под звёздным небом. – Уже отрубили.
– Тогда ещё одну! – упрямо заявил Артём.
Рыдающая Алёнушка бросилась к Бабаю и уткнулась в его плечо. Артём быстро спустился на первый этаж, надел на голову шлем и натянул кольчугу.
– Яр, оставайся на случай её возвращения! – сказал он и обратился к крестьянам: – Как её найти? Она часто здесь появляется?
– Она не вернётся, – сказал Ярослав. – Она забрала то, что ей было нужно. Я пойду с тобой.
– Это опасно! – предупредили крестьяне и с удовольствием объяснили, как найти избушку в дремучем лесу и как при этом не заблудиться: столько событий, и всего за один день! Воспоминаний лет на триста хватит – и себе, и внукам, и праправнукам.
– А если ей нужен не только Иванушка? – сказал Артём. – Вдруг это обманный манёвр, а главная цель – похитить Алёнушку?
– Глубоко копаешь, – отозвался Ярослав. – Стратегические задачи любого противника состоят прежде всего в том, чтобы навести как можно больше паники и направить мысли противника в ложном направлении.
Крестьяне глубокомысленно помолчали, переглянулись и согласно покивали головами. Царевич явно дело говорит. Наверное.
– Тем не менее я прошу, чтоб ты остался! – Артём пристально посмотрел на брата, и тот, сообразив, что к чему, еле заметно улыбнулся.
– Будь осторожен! – сказал он. – Я не хочу, чтобы сразу в двух семьях пропало по брату. Куда ехать, знаете?
Крестьяне сперва назвали путь, куда посылали Ягу в случае её налётов, но быстро сообразили, что этот адрес слишком размыт в пространстве и времени. Поэтому указали более-менее точное место, и царевич помчался на выручку Иванушке.
