Мне вдруг показалось, что я слышу отдалённо звуки фортепьяно. Кто-то наигрывал довольно мрачно-бодрый мотивчик. Что-то вроде похоронного марша на ускоренном темпе или реквиема в современной рок-обработке. Ну и дела! Какой-то таинственный музыкант оказался в доме, включил свет, разбудил меня и ушёл себе играть! Я поднялась на чердак, свет там тоже тускло горел. Я уже готова была окликнуть пианиста, посмотреть на него со спины, но…
Пианиста не было! Пианино играло само! Что за бутафория, что за цирк с фокусами-покусами? И пока я удивлённо смотрела издали, как клавиши на пианино нажимаются сами и издают звуки (а мотив уже сменился на старинный романс с претензией на вальс), внезапно распахнулось то самое окно, которое я перед сном закрывала, и…
На чердак с улицы влезло нечто. В тот момент, когда оно влезло, пианино резко перестало играть. Музыка оборвалась.
А передо мной было огромное прыгающее клыкастое мохнатое существо, напоминающее собаку… не помня себя от испуга – а меня испугать довольно трудно – я буквально кубарем скатилась со ступенек в кладовку, выбежала из неё в коридор и плотно закрыла дверь. Я стала держать её и деражла долго. Но погони за мной не было. Постепенно я брала себя в руки, моё дыхание восстановилось. Я проговорила:
– Мне всё показалось. Ветер сильный. В окно залетела ветка дерева. Пианино… тоже показалось.
Теперь уже я была охвачена сюрреалистическим ирреальным страхом. Любопытства в нём тоже было вдоволь, но я не понимала, что творится. Бояться вроде нечего – вдруг мне всё просто кажется? А если не кажется, страх совсем мне не помощник, надо решать, что делать. Судя по всему, в доме водятся привидения – это очевидно! Но вот что они хотят, агрессивны ли они по отношению ко мне? Я попыталась убрать страх, подышала глубоко. Немного помогло, паника и ужас отступили.
Возвращаться на чердак желания совсем не было. Вдруг там эта собака-пересобака?!
Вместо того, чтобы подниматься, я спустилась вниз и прошла в картинную галерею, чтобы посмотреть, что там происходит.
И там тоже горели свечи и плафоны, освещая всё пространство. Медленно я шла в конец галереи, в сторону комнаты с часами. Наверное, меня можно назвать безумной. Другой бы на моём месте дрожал или рыдал от страха, запершись в комнате. Но мной двигала жажда раскрыть тайну, которая оказалась ещё более зловещей и непонятной. С каждым мгновением страшная догадка о том, что тут произошло с господином и госпожой Неверри, проступала всё более явственнее. Что, если они пропали в доме, и на них напали эти привидения, утащили их? Эта собака-пересобака могла же их куда-то утащить?
Мне предстояло разобраться, что есть в усадьбе ночью, в каких масштабах. Ведь когда я осматривала её днём и вечером – ничего этого не было, очень мирный, милый, симпатичный дом!
Размышляя об этом галерее, я услышала позади себя странный звук. Оглянуться успела вовремя! Успела заметить, как на меня прямо из картины из рук человека-убийцы летит нож. Реакция не подвела меня. Резко упала на пол, почти проехавшись и сильно ободрав кожу на запястьях, поморщилась. Вот это номер! Называется – "картина меня убила"…
– Карамба, да все сюрреалисты просто отдыхают по сравнению с этой штукой!
Отползла поближе к окнам и осторжно поднялась. Ножей в меня больше не летело. Но расслабляться было рано. Я взглянула на картину с индейцем и обомлела…
