Лучше о ком-нибудь позаботиться? О еще пару дней назад незнакомой девчонке, с которой уже успели друг друга спасти.
И что ответить? Что прежняя Инна сталкивалась с таким только со стороны давно потерянных папы и бабушки? А в первом случае еще и эгоистично не ценила.
А к нынешнему дню успела уже основательно забыть, с чем эту заботу вообще едят.
Папа когда-то лишил себя всего, чтобы спасти свою маленькую дочь. А потом вернулся – для того же. Рискуя жизнью. А Инна глупо злилась на голодных комаров и деревенскую жизнь.
А вот теперь малознакомый вампир…
И что теперь сделать? Разогреть ему при случае консервированной крови? Или раздобыть свежей?
Как-то не хочется плодить новые долги. Их и так уже – до и больше. За отца, за бабушку, за Наташку… Даже за бестолковую, нелюбящую маму. Какая ни на есть, но родила ведь. Если б не она – Инна бы сейчас по белу свету не болталась. Крепкий кофе бы у деревенской печки не пила, щедрым теплом не наслаждалась, с заботливым вампиром в меру весело не болтала. И не размышляла между делом, взять ли с собой в новые странствия чужую тушенку-макароны? И много ли?
А уж сколько непутевая дочь должна бедному папе… И не отдать уже никогда.
– У тебя есть, куда идти? – вернулся предусмотрительный вампир к насущной теме дня. – Где спрятаться, пока всё не утихнет?
В Иннином конкретном случае – никогда. Для беглых Катализаторов никакого срока давности не бывает. Они не ржавеют. Нельзя забыть, что такое бегает по белу свету. И несет смертельную опасность каждый миг своего досадного существования.
– Где-нибудь залягу на дно, – беспечно пожала девушка согревшимися плечами.
Отъем денег у мирного (и пьяного) населения – не проблема. Конкретно для нее. Среди поделившейся постоянной Силой мелкой шушеры как-то попался начинающий гипнотизер. И теперь что простая личина, что мелкое внушение – для Инны одинаково ерунда.
Главное – бедных не грабить. А то самой противно станет. Но до сих пор удавалось обходиться. Возле баров хватает подвыпивших мажоров.
Упорный дождь шел всю ночь. Под его шум спать и легко, и тревожно – вдруг зарядит на целые сутки?
Но к утру он наконец прекратился – как по волшебству. Светлому или Темному. Внезапный подарок капризной судьбы. Пожалуй, и в самом деле пора складывать скудные манатки, а заодно – найденные кофе с тушенкой. И сматывать удочки.
– А у тебя?
– Не пропаду. Вампир я или кто?
– Вернешься к охоте на своих? – вырвалось у Инны.
– Вернусь, – с легким вызовом ответил он.
Как объяснить, что текущая ситуация изменилась? И что теперь такого охотника вычислят на счет «раз»? Расчетливые Дети Ночи отнюдь не брезгуют последними достижениями техники. Как и многим другим.
Не потому ли Ярослава и списали?
– Не обижайся. Просто мы в чём-то похожи. Мстим врагам по мелочи… а ничем серьезным не заденешь – хоть из кожи выпрыгни.
– «Серьезного» – это твоя сестра?
– Как ты догадался? – вздрогнула Инна.
Она так хотела умолчать хоть об этом!
– А тут и догадываться нечего. Тот тип из Светлых завербовал вас обеих. Собственно, ради нее ты и согласилась. А бегаешь по весям и мелким городам ты теперь одна.
Остывает в битой кружке вкусный кофе. За окном ждет сырая осень. И студеная зима на носу… вторая зима без Наташки.
– Одна.
