Через несколько часов медленного-медленного продвижения вперед электричка наконец-то доехала до мостика и увидела, что он каждому поезду теперь показывает сначала красный сигнал, потом что-то спрашивает, и только потом, подумав и посмотрев в расписание, включает зеленый.
Но это был уже новый мост! Не ржавый и скрипучий узкий мостик, каким его помнила электричка. Теперь это был широкий и покрашенный свежей красной краской мост с башенками на специальных вышках и большими красивыми фонарями. Увидев электричку он так же включил красный свет.
– Привет, – сказала электричка.
Но мостик вместо того, чтобы поздороваться, глянул в расписание и сказал:
– Покажите пропуск.
– Какой пропуск? – удивилась электричка.
– Чтобы переехать на другой берег, вам нужен пропуск, – ответил мостик и снова углубился в чтение расписания.
– Мостик, это же я – твоя знакомая электричка! Помнишь, как мы с тобой разговаривали обо всем на свете!
– Я не мостик, я МОСТ номер один, – ответил мостик. – А пропуск надо получить на вокзале в городе. Без него проехать на другой берег нельзя.
– Что же мне делать, – почти заплакала электричка, огорченная не только задержкой, но и тем, что мостик ее не узнал. – У меня же в вагончиках так много ребятишек. Они устали и им уже пора обедать.
– Об этом в расписании ничего не написано, – ответил мостик. – Вам следует поехать обратно в город за пропуском.
Мостик переключил стрелку и электричке, сзади которой уже образовался большой хвост из других поездов, пришлось поехать обратно. Она ехала медленно-медленно, и большие слезы текли по ее зеленым щечкам и падали на блестящие рельсы. Многие ребятишки тоже заплакали, так как им очень хотелось поскорее попасть в лагерь отдыха и пообедать.
Электричка ехала медленно и смотрела вниз. И вдруг она увидела, что от железной дороги отходят какие-то другие рельсы, заросшие травой. А недалеко стоя маленький домик, рядом с которым в огороде копал грядки седой дедушка.
Электричка остановилась и спросила его, куда ведут эти старые рельсы.
– Да к речке, – ответил дедушка и подошел поближе:
– Если тебе туда надо, я переключу стрелку.
Электричке было все равно, куда ехать. К речке даже было лучше, так как тогда ее маленькие пассажиры могли бы хоть искупаться перед возвращением в город. И она поехала по старым рельсам к речке.
А на берегу речки оказалась пристань, возле которой стоял и пыхтел трубой пароход. Он был не очень большой, но серьезный и чистый. Электричка вспомнила, что иногда видела его, проезжая по мостику. Тогда, с высоты, он казался ей совсем крошечным, а теперь она подумала, что вполне могла бы разместиться на его палубе.
– Почему ты плачешь? – спросил пароходик электричку, и она рассказала ему про историю с пропуском.
Пароходик в задумчивости покачал бортами, а потом сказал:
– Хочешь, я перевезу тебя через речку. На другом берегу тоже есть пристань и старая железная дорога, которая тоже ведет в детский лагерь.
Электричка была решительной и смелой. Она ничего не боялась, когда речь шла о ее маленьких пассажирах.
Таким образом, электричка оказалась на палубе пароходика, который с трудом, но перевез ее на другой берег. По пути он тоже рассказывал о волнах, некоторые из которых долетали до самых поручней, о рыбках, о кустах, цветах и деревьях, которые растут на берегах. Детям, которые вышли из вагонов и стояли возле бортов, было очень весело ловить долетавшие до них брызги.
