Я откинулся в кресле и застонал – желание спасать девушек таяло на глазах.
Александер же по своему истолковал мой стон.
– Я тебе даже завидую! Тебя ждёт такое… Такое… Ммммм… Нечто! Так что, ты сам видишь – я свою часть работы выполнил. Теперь твоя очередь. А то, пока я пол галактики обежал, груз собирая, кое-кто в Скарабее сидел и толстел. Во как отъелся! – он ткнул меня пальцем в бок.
– Отстань, – я раздражённо оттолкнул его руку. – Это что за хрень? – показал я на сферу.
– А это сюрприз. Для тебя! – Он протянул её мне.
По виду – это был шар. Только пустой. С одной стороны в нём была дыра, как раз голову просунуть. Дыра была окаймлена швом-разъёмом, типичным для скафандра.
– Это что? Шлем? – я покрутил его в руках, заглядывая внутрь.
– Ага!
– Экспериментальный или тоже – эхо войны? – Я не спешил засовывать в него голову.
– Сложно сказать. Он числился как боевой шлем десантника третьей Республики.
– Какой Республики?
– Третьей. Это та, что была после второй.
– Угу. И перед четвёртой, да? Не умничай, рассказывай, зачем он мне.
– Не, четвёртой не было. После неё уже Империя появилась. Потом Федерация Солнц, потом…
– Ну и зачем мне этот хлам? – Прервал я его исторические изыскания.
– С кирасой было бы лучше, но увы, – он развёл руками. – Кирасу найти не смог. А шлем хорош! Держит лазерник в упор.
Я постучал костяшками пальцев по древнему шлему и он отозвался тонким, хрустальным звоном.
– А не? Если об стенку там ударюсь? Не развалится?
– А ты не бейся! В те времена был расцвет лазеров, вот от них защиту и делали.
– Только от лазеров? – я продолжал крутить его в руках не решаясь надеть на голову.
– Это монокристалл хрусталя, с армированием молекулярными нитями углерода. Должен и пулю держать. По идее. Нити – пружинят и сферическая форма помогает.
– С нитями? – я заглянул внутрь. С одной стороны там было что-то вроде небольшой подушечки, мягкой – под пальцами материал приятно пружинил. Напротив её торчали усики – я смог опознать только микрофон, назначение же остальных мне было абсолютно непонятно. Изнутри шлем был прозрачным – сквозь всю его поверхность я мог смотреть как сквозь стекло. Я засунул руку внутрь и посмотрел снаружи – не видно! Зеркальная поверхность не позволяла увидеть содержимое шлема.
– Надевай уже! – прикрикнул он и я надел шлем на голову.
Щёлк! Вжжжж… щёлк-щёлк-щёлк! – Что-то защёлкало, прожужжало в районе ворота скафандра и перед моим лицом загорелись рамочки, индикаторы, иконки и прочие элементы непонятного мне интерфейса.
– Он что, сам питание подключил? – Спросил я у Александера, впрочем без особой надежды, что он меня услышит – как активировать тут связь я не знал.
– Громкость снизь, чего орать? – Он прижал руки к ушам, уронив какую-то коробочку.
– А как? – Шепотом спросил его я.
– Не знаю. Инструкции к нему не было. Кстати – на тебе офицерский вариант. Вот, глянь. – Он достал из своей, воистину бездомной сумки небольшое зеркало.
В зеркале отразился человек в обычном скафандре с зеркальным, новогодним шариком на голове.
– Дурацкий вид. – Проворчал я.
– И… Как это снимать? – Я попробовал повернуть шлем, потом приподнять его, но без толку – он крепко держался за ворот скафандра.
– Как снимать его, ты знаешь?
– Не, – напарник развёл руками.
– Когда забирал, мне сказали, что это офицерский шлем Чистого, третьего ранга. Это что-то немного выше нашего полковника. Новьё, не б/у, прямо с кого-то склада.
