Заняв город, примерно половина войск принялась налаживать настоящую оборону, вторая же ушла догонять сбежавших противников. Не мобилизованных полуразбойников, а кадровых вояк. Во-первых, разбойникам пообещали свободный проход, ну а во-вторых, опасности в бою они не представляют и если какой-нибудь паша захочет усилить ими свое войско – в добрый путь! Да, они будут по пути разбойничать, грабить и насиловать… Но зато они широко разнесут весть, что если «Грифон Руянский» пообещал отпустить, то он отпускает. Учитывая, что большую часть стоявших на Балканах войск составляли либо такие же полуразбойники, либо войска ополчения, фактор важный – разбегаться будут быстрей…
Практически тут же начались проблемы с союзниками-повстанцами. Не имея единого командования, они имели очень много амбиций, и каждый деревенский староста считал себя вправе заявиться к Рюгену и давать советы. Командиры повстанческих отрядов, в большинстве из которых не так давно было не больше десятка человек, считали себя полководцами как минимум равного уровня и тоже лезли с умными советами… К великому своему сожалению, послать всех «на» принц не мог. Решимости бы хватило, но некоторые из них и в самом деле давали дельные советы…
Постепенно ситуация стала нормализоваться – «советчиков» начали фильтровать, отделяя людей по-настоящему дельных. Один из таких – Момчил Богомилов – начал формировать обоз беженцев-переселенцев. Неожиданно собралось достаточно много желающих. Кто-то польстился на привилегии и безналоговые десять лет, кто-то не хотел оставаться в городе, где убили его родных. Причины были разные, но желание переехать в Россию в первые же часы изъявили больше трех тысяч человек, а позже их число многократно выросло.
– Думайте, – выступил перед старейшинами переселенцев принц, – есть несколько программ. Первая – вам выделяется земля на Юге страны – много земли, налоговые льготы. Единственно – компактно поселиться нельзя, будете вперемешку с русскими свои деревни строить.
– Почему? – задал вопрос пожилой мужчина с роскошными усами. – Мы любим Россию, но хотим оставаться болгарами. Будем платить налоги, служить в армии, но – вместе!
Собравшиеся согласно зашумели, и Померанский поднял руку, успокаивая толпу.
– Только так, и никак иначе. Вам дают землю и налоговые льготы не просто как единоверцам, а как учителям. Будете учить русских крестьян сажать виноградники и сады, делать сыр.
– Мы и так научим! – с места выкрикнула одна из женщин.
– Так, да не так. Если будете жить компактно, то с русскими будут контактировать немногие, согласны?
Не дожидаясь согласных возгласов, продолжил:
– А вот если по-нашему, то КАЖДЫЙ из вас будет общаться с русскими и Новороссия расцветет намного быстрее. Поймите же, император должен думать не только о вашем благе, но и благе всего края, всей страны.
Пошумели, но нехотя признали логику, затем все тот же пышноусый:
– А в города кто? Тому какие условия?
– В города – прежде всего в Крым. Там есть свободные дома, есть виноградники и сады. Но в этом случае вам тоже придется разделиться. Подробностей не знаю, они как раз сейчас прорабатываются. Но вроде как вас предлагают поселить в портовых городах и обязательно – не единым кварталом. Будете жить вместе с русскими, греками, сербами, армянами – это обязательное условие.
Пошумели и согласились – не все, разумеется. Но по настоянию Грифича были отправлены гонцы во все близлежащие городки и деревни с информацией о формируемом для переселенцев обозе. Здесь пришлось действовать максимально жестко и быстро, пресекая попытки затянуть процесс. Была назначена дата, назначены и командиры, и как только из расположения основных российских войск вернулся драгунский полк, сопровождавший партию переселенцев из Плевена, обоз тронулся.
