В каждый полк входило пять эскадронов, в эскадрон – четыре сабельных взвода с одним станковым пулеметом на тачанке. Особый резервный кавалерийский дивизион состоял из трех эскадронов. Полки бригады имели свои санитарные и ветеринарные подразделения, а также обозы первого и второго разрядов.
* * *
Думенко Борис Мокеевич. Родился в крестьянской семье в 1888 г. В период Первой мировой войны служил в конно-артиллерийском полку, стал полным георгиевским кавалером. Вахмистр. В период Гражданской войны один из организаторов советской кавалерии на Дону. В начале 1918 г. сформировал кавалерийский партизанский отряд и включился в активную борьбу с донской контрреволюцией. С июля 1918 г. Думенко командир 1-го кавалерийского крестьянского социалистического полка, награждённого за боевые заслуги Почётным революционным Красным Знаменем. С сентября 1918 г. Думенко – командир 1-й Донской советской кавалерийской бригады, а с ноября – начальник Сводной кавалерийской дивизии (с января 1919-го отдельная, с марта – 4-я кавалерийская дивизия), которая под его руководством успешно сражалась против белоказаков Краснова и деникинских войск. С марта 1919 г. – помощник начальника штаба 10-й армии по кавалерийской части, в мае 1919-го был тяжело ранен.
В сентябре 1919 г. Думенко организовал Сводный кавалерийский корпус, отличившийся в составе 9-й армии при освобождении Новочеркасска в январе 1920-го. Думенко отличался высоким личным мужеством и храбростью. В. И. Ленин телеграммами от 19 сентября 1918 г. и от 4 апреля 1919 г. в числе других отмечал геройские подвиги кавалерии Думенко. Награждён орденом Красного Знамени и Почётным революционным оружием.
По ложному обвинению в подготовке антисоветского мятежа и убийстве комиссара корпуса был осужден и расстрелян. В 1964 г. Военная коллегия Верховного Суда СССР отменила приговор как необоснованный. Именем Думенко названа улица в Новочеркасске.
В момент наивысшего размаха кампании против Думенко в корпусе появляется вновь назначенный военком Микеладзе. Умный, тактичный, с большим опытом подпольной работы, он за три недели разобрался в обстановке в корпусе. Побывал в войсках, присмотрелся к штабу и самому комкору, вник в суть корпусной оппозиции.
В РВС армии Микеладзе сообщил: «Думенко идет навстречу его предложениям, дает на подпись все приказы, настроение личного состава корпуса воинственное, бойцы сознательные, политработа доведена до максимума; предложил Белобородову убрать из корпуса некоторых негодных политработников и заменить особый отдел, а также удалить кое-кого из штаба». С Думенко у Микеладзе сложились душевные отношения. Микеладзе, кстати, и вручал Думенко партийный билет.
Последние дни января и начало февраля Конно-Сводный корпус вел на Маныче, у хутора Веселого, тяжелейшие бои; военком находился рядом с комкором, стремя в стремя. И в эти дни случилась беда. В полутора верстах от хутора Манычско-Балабинского, в балке Соленой, был найден труп Микеладзе…
За Думенко вступился Орджоникидзе, а Егоров и Сталин, командующий и член РВС Юго-Западного фронта, хорошо знавшие Думенко по Царицыну, пытались взять его на поручительство. Три армии Пилсудского нависли над Советской Украиной. Егоров увещевал главкома С. С. Каменева: «Без сильной конницы рассчитывать на успех… затруднительно, даже невозможно, а Думенко является большим организатором кавчастей». Сталин в разговоре по прямому проводу выразился категоричнее: «Нам предстоит вздуть полячков, на какой предмет и надобен Думенко». Но приговор Троцким был предрешен.
