Планеты Зелёного Кольца привлекали туристов из Пояса Ледяных Планет, а жители Жёлтых Звёзд стремились посетить Водные Миры. Одни планеты нуждались в минералах и новых технологиях, другие – в импорте продуктов питания, третьи – в рабочей силе или оружии. И всем требовалось равноудалённое от большинства миров место, где можно пополнить запасы продовольствия и воды, подзарядить реактор, приобрести качественные запчасти и произвести срочный ремонт. Поток снующих туда-сюда кораблей никогда не иссякал, и Сонор постепенно превратился в самую известную в мире Перевалочную планету.
А Байрат отказался от выгодного союза и вместо того, чтобы скрепить браком давнюю договорённость между Правящими Домами и сделать родственников ещё богаче и влиятельнее, привёл в дом оборванку! Подумать только – девку с Окраины!
Видите ли, он влюбился! Свободный Космос, да разве кто-то был против??! Женись на достойной, и люби, кого хочешь! Да девчонка из трусов бы выпрыгнула от счастья, если бы ей больше не нужно было работать. Байрату надо было купить ей дом и дать денег на жизнь, и эта простолюдинка с радостью стала бы его любовницей, больше ни на что не претендуя. Но он поступил совершенно безответственно – взял и женился на приблудной хайши!
И недвусмысленно дал понять родне, что любое неуважение его жены он принимает на свой счёт. Со всеми вытекающими последствиями.
Совсем с ума сошёл!
И Райтон, и матушка Байрата, досточтимая иртея Мерея, и обе сестрицы – все, решительно все пытались образумить мужчину, но Байрат резко пресёк любые вопросы и советы. И вот два года ирам и иртам пришлось улыбаться какой-то хайши и не только сидеть с ней за одним столом, но и почитать за хозяйку Дома! Большего унижения и придумать сложно, однако Байрат ничего и слышать не хотел, ведь хитромудрая хайши вскоре после свадьбы забеременела. А уж когда родила сына, Старший Дома готов был её сонаследницей сделать!
Правда, стоило ему только заикнуться об этом на Семейном Совете, куда, слава Космосу, приблуде не было ходу, ведь она не кровная Ашанти, как вся семья встала на дыбы. Байрат уступил, но Райтон подозревал, что временно. Всё-таки брат всегда был упрям и не терпел над собой ничьей власти, а тут его резко осадили. Да, сейчас он против Дома не пошёл, но кто знает, что будет дальше? Космос наказал ослушника – забрал его жизнь вместе с жизнью не нужного Дому ребёнка. К сожалению, приблуда выжила, почему-то осталась дома, но с ней Райтон быстро разобрался – за шиворот и назад, на Окраину.
И чем его эта хайши взяла? Чем приворожила мужика, которому достаточно пожелать, и любая раздвинет перед ним ноги? Что у этой девки такого есть, что Байрат не устоял? Жаль, что поторопился её выбросить. Надо было сначала рассмотреть, что в ней такого необычного, попробовать, может, она и впрямь незаменимая, а потом уж, наигравшись, свернуть шею. Но он был так рад, что избавился от диктата старшего брата, что даже жизнь его вдове оставил. Говорят, бывшая иртея дес Ашанти пошла на Комбинат работать, а живёт в Приюте. Вот умора! И правильно – пусть знает своё место!
Он знал, что многим иртеям из числа родственниц и приближённых хотелось посмотреть на бывшую Хозяйку Дома – подлететь на прогулочном лёгком флаере к входу в Комбинат, когда время пересменки и вдоволь насладиться зрелищем убогой хайши. Но он запретил – нечего там смотреть. Хочется зрелищ – садись в флаер и лети в Город Развлечений. Раз эту вычеркнули из жизни семьи, надо про неё забыть. И ей не напоминать, кем она когда-то, пусть и недолго, была.
