За размышлениями Ярослав не замечал, как мимо проносились сугробы снега, мелькали елочки, лиственнички, ельники, в лицо бил снег. В вечерних сумерках и под пеленой разыгравшегося снегопада, они двигались вдоль пышного кедрового леса, когда прямо перед ним что-то рухнуло с высоченного дерева. Лесник еле успел вильнуть, засыпая снегом нечто, лежащее на дороге. Напарник и вовсе чуть было не наехал на бедолагу, но вскоре сориентировался и остановился подле. В первый момент Ярослав решил, что упала достаточно толстая и корявая ветка, потом темный скорченный силуэт на лесной дороге принял за медвежонка, но откуда ему тут взяться? Зимой бурые спят. И лишь подойдя ближе воскликнул:
– Ой ты, Господи! Чудеса… – слов просто не было.
По этой же причине молчал Женя, удивленно тараща глаза на человеческую фигурку. Судя по одежде, это была женщина. К слову, легкие брюки и туника прямо никак не соответствовали погоде.
– Сезон толкиенистов давненько прошел, – хмыкнул Женёк, оценивая одеяние под старину, с росписями и вышивками на подоле, манжетах и воротничке.
– Вот видишь, до чего довел твой орущий глушитель. Я говорил всех птиц и животных перепугаешь, – в шоковом состоянии, хихикнув, попытался пошутить лесник, но тут же посерьезнел и повернул найденное тело лицом вверх.
То действительно, оказалось, девушка совсем юная и была без сознания. Милое личико и кожа рук были исцарапаны, навскидку ветвями при падении, серые волосы, некогда собранные в длинную косу взлохмачены, жутко перепутаны.
– Ага, вот одна птичка-то и рухнула… – невесело отозвался Женя, уставившись на девушку, будто никогда людей не видел. И, похоже, в мужской голове зародилось столько мыслей и размышлений по поводу находки в летнем наряде посреди зимы.
При беглом осмотре обнаружились потеки непонятной ало-лиловой краски или жидкости на левой штанине рухнувшей «птички».
– Откуда она здесь? Это неспроста, – не переставал удивляться Женя, почесывая затылок.
– А мне, кажется, тут все ооо-очень серьезно, – протянул Ярослав, оценив взглядом высоту кедра и падение тела. Однако при этом под кедром ни следа, все идеально ровненько. Даже если учесть начавшийся снегопад, глубину следа от машины либо снегохода должно было быть видно. И при том человеческих следов аналогично не наблюдалось. Не с неба же она свалилась? Вертолет?
– Полицию? – тут же встрепенулся напарник, потянувшись за телефоном. – Думаешь, ее пытали? А может, насиловали, а затем убили и вывезли в лес? – У парня тут уже разгулялась бурная фантазия. Еще бы, любой насмотревшись телевизора и обычных новостей мог легко представить криминальные хроники, потому как хорошими известиями информационные программы ой, как редко блестали.
– Остынь, она еще жива. Как только не замерзла, уму непостижимо. – Лесник убрал руку с пульса девушки, – Хотя в принципе полиция, возможно, понадобиться, но не сейчас. – Он расстегнул пуховик, соображая, как одеть пострадавшую, но при малейшем маневре левая нога девушки повела себя странно. Она попросту свободно сгибалась во все стороны чуть ниже уровня колена.
– Кажется, у нее перелом голени, – тут же констатировал помощник.
– Ох… ты ж… Ну и дела, – выдал лесник закатывая штанину.
Кость голени, в самом деле, была переломана, повредив мягкие ткани. И вся голень перепачкана бурой, местами ало-лиловой липкой жидкой краской. Что это за жидкость разбираться было совершенно некогда. Ярослав, нахмурившись, бросил беглый взгляд на снегоход, похлопал себя по карманам, а потом, просветлев, стащил с шеи длинный теплый шарф:
