- Я могла бы открыть тебе этот секрет, но ты обещаешь, что никому-никому не скажешь?
- Угу, - Хелли кивнула головой, тайно от подруги взвешивая в руке корзинку.
- Понимаешь, это такая помощница, что, если об этом узнают, у меня начнут ее рвать из рук.
- В самом деле? – холодно поинтересовалась Хелли.
- Да, у нее куча редких достоинств, и я боюсь раскрыть ее имя даже тебе.
- Вот как?
Лисси покосилась на Хелли, потом на ее корзинку и решила не испытывать судьбу. Она наклонилась к уху подруги и шепнула:
- Мою помощницу зовут нисса Хеллис Мауэр, и живет она…
- Лисси!
Хелли так завизжала, что релаксирующая на ступеньках аптеки жирная кошка подскочила, как ошпаренная, и, с трудом проволочив по земле отвисающее брюхо, убралась куда подальше. А аптекарша ниссима Шарлин выскочила из дверей, думая, что прямо рядом с ее лавкой произошел несчастный случай и надо ковать железо, не отходя от провизорского горнила.
Подруги сделали вид, что они не при делах, и торопливо зашагали дальше по улице.
- Лисси, неужели ты и правда берешь меня в помощницы? – уточнила обрадованная Хелли, размахивая неиспользованным орудием преступления.
- Но мы же сто раз с тобой это обсуждали. Помнишь, как мы мечтали? Я обещала, что если мое желание осуществится, то ты станешь моей правой рукой.
- Я думала, что это всего лишь неосуществимые мечты. Если честно, Лисси, я не очень верила, что они могут сбыться, - грустно улыбнулась Хелли.
- Нисса Хеллис Мауэр, неужели вы хоть на такую крошечку… - тут Лисси соединила два пальца и показала их подруге, - сомневались во мне? Если уж я что задумала, то обязательно претворю это в жизнь. Да-да! Мечты в реальность – вот девиз Фелиции Меззерли! Нет, ну если вы, нисса Мауэр, не доверяете мне как будущему работодателю…
- Лисси, ну прекрати!
Хелли все-таки не удержалась и попыталась стукнуть подругу корзинкой по той задней части туловища, что была между спиной и ногами.
- Хелли, - нежно улыбнулась в ответ ловко увернувшаяся Лисси, - я даже не представляю, как буду справляться без тебя. Честное слово!
- И я очень этому рада! Лисси, ты самая-самая лучшая! Ты знаешь это?
Ну конечно, Лисси это знала. Как же тяжело быть совершенством! Она вздохнула и достала блокнот с карандашиком. Конечно, может, она и не совершила никакого благодеяния, размышляла Лисси, задумчиво грызя карандашик, по крайней мере, она этого не ощущала, но лучше все же подстраховаться. Лисси вздохнула и зачеркнула фразу: «Всыпала папе в зубной порошок синюю краску». Потом поколебалась и зачеркнула также фразу: «Намотала служанке зеленые нитки поверх белых на катушку».
- Я буду тебе во всем – во всем помогать, - с энтузиазмом продолжала говорить в это время Хелли, смотря преданным взглядом.
- Надеюсь, что у меня и правда все получится, - заметила Лисси, убирая блокнот в корзинку.
Нет, не то чтобы она сомневалась, но ей хотелось, чтобы ее убеждали, чтобы лили ей на сердце бальзам дружеской любви и ласки… который тут же обрушился на нее, как из ведра.
- Как это можно, Лисси?! Да у тебя не может не получиться! Я не знаю ни одного человека на свете, который бы готовил сладкое лучше тебя. Ах, я как вспомню эклеры с шоколадным кремом, которые ты приготовила на мой день рождения! Сестры и братья до сих пор вспоминают их.
- Ты мне льстишь, Хелли.
Хорошенькое лицо Лисси покрылось кокетливым румянцем, она откинула назад развевающуюся на ветру рыжую прядь волос, взмахнула длинными ресницами и стрельнула глазами.
