– Брысь!
Я ни на что особо не надеялась, но это слово оказалось волшебным!
Глянув на меня раздраженно, скалго развернулся и так же неторопливо, как появился, ушел с поляны.
– Не может быть… – выдохнула я.
И тут же услышала откуда-то сверху насмешливое подтверждение своему потрясению:
– Естественно, не может!
Подняв голову, я увидела Кайла, сидящего на ветке дерева и по-мальчишески болтающего босыми ногами.
– Почему ты не свистнула? – наехал он.
– А ты бы пришел? – удивилась я.
– Конечно, я бы пришел, и эта игра закончилась.
Он говорил уверенно и с таким апломбом, что сдержаться я не могла. Смешалось и раздражение, и обида, и непонимание происходящего, и усталость, и остатки простуды.
– Знаешь что, может, для тебя это игра, – я сделала глубокий вдох, но успокоиться не получилось, наоборот, я еще больше вскипела. – А для меня – испытание! Хотя, может, ты и прав. Может, для всех вас это тоже игра. Не удивлюсь. А что? Подумаешь, встретили скучающие оборотни трех человек и решили с ними развлечься! Ну и как тебе развлечение?
Улыбочка скривила тонкие губы Кайла, он шустро спрыгнул вниз и оказался передо мной.
– Ты даже не представляешь, какие увлекательные развлечения я предпочитаю. Торчать в лесу, наблюдая за сопливой девчонкой – не одно из них, можешь поверить на слово.
– Не могу, – он навис надо мной, пытаясь давить своей аурой, но я не отшатнулась, а только вздернула подбородок. – Судя по тому, что я вижу, ты как раз и торчишь постоянно в лесу!
Кайл прищурил глаза, склонил лицо к моему – я вздрогнула, но не бросилась наутек, как советовала интуиция.
– Человек! – парень презрительно фыркнул. – Дорогуша, твое зрение не такое совершенное, чтобы на него полагаться.
– Меня оно еще ни разу не подводило. Сейчас, к примеру, оно мне четко показывает, как выглядит хам, и, знаешь, я склонна ему верить.
Я думала, Кайл разозлится, как минимум ответит что-то колкое в своей любимой манере, но его насмешливый взгляд стал задумчивым, глаза на секунду сверкнули, и он очень мягко, на выдохе, почти в мои губы, шепнул:
– Забавно. К чему еще есть склонности у наглой малолетней девчонки? Что-то мне подсказывает, что я вижу перед собой именно такую.
Его лицо неожиданно оказалось слишком близко, и вообще он сам оказался слишком близко…
Меня буквально окутало жаром его тела. Мне было неуютно, но отойти я сообразила только когда услышала треск и, оглянувшись, увидела вышедшего на поляну лэрда, а следом за ним – родителей и остальных членов клана.
Сделала шаг назад от парня, но бросив взгляд в его сторону, с удивлением заметила, что он куда расторопней, и отделяет нас уже не менее трех метров. Кайл подарил мне ухмылку и перевел взгляд на лэрда. И как бы мне ни хотелось, я сделала то же самое.
Лэрд стоял впереди всех. Босой, в обычной черной майке, обтягивающей тело, синих свободных брюках, он выглядел величественно. Серые глаза смотрели понимающе, но с холодком. Он перевел взгляд с меня на племянника и обратно, и заметив его слегка приподнявшиеся светлые брови, я поняла, что да, он видел, как близко мы стояли с Кайлом, более того – дышали одним дыханием.
Вспыхнув, как полевой мак, я не позволила себе отвернуться. Нервно сцепила за спиной руки, и ждала: каков будет вердикт.
А что, если меня не примут в клан? Что, если я провалила испытание, и именно поэтому появился Кайл?
Боялась посмотреть на родителей, боялась увидеть на их лицах, что я права, что не сложилось, не справилась, и теперь…
