Кэти Уилсон и Новый мир - страница 16

Кэти хотелось подойти ещё ближе, если бы не внезапный шорох в кустах. Обернувшись, она увидела, что к её велосипеду кто-то подходит и, не раздумывая, бросилась спасать свою Джиффи. Не успев сделать и шага, девочка застыла на месте.

Перед ней вырос Томас в красной клетчатой рубашке с подвёрнутыми рукавами и джинсовых шортах. Его выгоревшие на солнце русые волосы были горделиво зачёсаны набок, а ехидная ухмылка искажала тонкие губы.

Рядом, засунув руки в карманы коричневых штанов, стоял высоченный короткостриженый мальчик по имени Люк и очень небрежно жевал жевательную резинку, а возле него сновал коротконогий худощавый Джим и отмахивался хилой ладошкой от надоедливой мухи.

Все трое походили друг на друга, словно братья, различием служил лишь рост. Чтобы они не выглядели лесенкой дураков, Томас всегда старался держаться немного подальше от своих прихвостней.

– А, это ты? – небрежно протянул он, осклабившись, и двое других спародировали его злобную ухмылку. – Мы первые нашли этот велик. Топай отсюда!

Томас небрежно оттолкнул Кэти к своим дружкам.

– Отпустите меня, – прокричала она испуганно.

– Отпустить? Как пожелаешь, – надменно ответил мальчишка.

Люк с Джимом в тот же момент подхватили девочку за руки за ноги и, слегка раскачав, бросили её прямо в озеро.

– А-ха-ха-ха, страшила озёрная! – все трое громко засмеялись в сторону Кэти, барахтающейся возле берега с зелёной тиной на волосах.

В то же мгновение послышался шелест, и из кустов выпрыгнул бледный мальчик в сырой рубашке, который только недавно был в озере.

– А это ещё кто? Её страшный брат-близнец? Вот умора! – продолжал потешаться Томас.

Темноволосый молча подошёл, развёл руки в стороны и сильными ладонями шлёпнул главного задиру по ушам, отчего они вмиг побагровели.

– А-а-а-а-а, – завопил Томас, – я оглох, парни!

Резко подпрыгнув, ловкий смельчак проделал то же самое с двумя его дружками. Те застонали и скрючились от боли, держась за пылающие уши. В эту же секунду каждый из них отхватил по заслуженному пинку, который заставил хулиганов бежать восвояси. И только Томасу хватило сил выдавить сквозь острые зубы несколько гневливых фраз:

– Я тебя ещё найду, патлатый! А мой отец тебя посадит! Ты слышишь меня?! Он известный юрист! – и кинулся, что есть сил за Люком и Джимом.

Кэти, вымокшая до нитки, стояла по колено в озере и с удивлением наблюдала за происходящим. Её спаситель взглянул на девочку из-под налипшей чёлки и хотел было снять с её волос тину, но она внезапно сжалась и пугливо отступила на шаг назад.

Темноволосый нахмурился, взмахнул головой и пошёл в сторону тропы, что вела к парку.

– Подожди, – вырвалось у Кэти, и она, схватив велосипед, направилась за своим спасителем.

– Спасибо тебе, – семенила она за мальчиком.

Он был такой высокий и длинноногий, что на один его шаг приходилось три её, отчего девочка еле поспевала, постоянно запинаясь о корни деревьев и бетонного цвета камни.

– Как тебя зовут? – лепетала изумлённая Кэти.

Темноволосый оглянулся в её сторону, в его больших глазах девочка разглядела что-то знакомое, как будто уже видела его раньше, вот только где? В ответ на её размышления он лишь слегка улыбнулся, резко взмахнул рукой и указал пальцем на голубое небо. Кэти запрокинула голову и, прикрывая ладонью лицо от солнца, стала вглядываться в плывущие облака, в поисках какого-нибудь волшебного портала или воздушного корабля, о которых она читала в библиотеке у Чарльза. Но спустя минуту так ничего и не увидела, как и мальчика, который исчез в тот момент, когда Кэти тщетно пыталась найти на небе плод своего разыгравшегося воображения.