– Давидианцы – это еще кто?
– Ветвь Давидова.
– Трагедия в Маунт Кармел? – уточнил Алекс, покопавшись в архиве. – Но при чем здесь средняя полоса России?
– Я вообще ничего не понимаю, – сказала Лиза. – Алекс, расскажи, что за Ветвь Давидова. И словами, а то наш уважаемый друг обижается.
– Л-л-ладно. – напрягся Алекс. – Это секта, отколовшаяся в начале XX века от Адвентистов седьмого дня. Сами Адвентисты возникли в XIX веке как направление протестантизма. Последователи Ветви Давида купили поместье на горе, которую назвали Кармел.
– Кармиль, – поправил Малахия. – Правильно Кармиль. Там была обитель пророка Илии, куда он призывал собраться народ Израиля. Я говорю про гору в Палестине.
– А эта гора находилась близ города Уейко в штате Аризона, поэтому это происшествие, случившееся 19 апреля 1993 года, еще называют «осадой в Уэйко». Сектой тогда руководил Дэвид Кореш. Власти получили информацию, что на горе Кармел плохо обращаются с детьми. Они пригнали ФБР, полицию, устроили осаду. В результате сектанты сами подожгли себя, после чего полиция начала штурм. Было много погибших. Секту расформировали, потому что плохое обращение с детьми было только поводом. На самом деле они собирали там оружие для какого-то расистского сопротивления.
– Не понимаю, какое отношение американские расисты имеют к Чеховскому району, – удивилась Лиза. – Секта называлась давидианцами в честь своего лидера?
– Нет, это он взял имя в честь библейских царей: Давида и Кира.
– Все равно непонятно. Адвентисты, Свидетели. Что они здесь все делают?
– Думаю, их объединяет мысль, что Конец света уже наступил. Они все верят, что могут пережить Апокалипсис, оставаясь в своих телах, – сказал Малахия. – Прочитали, наверное, что-то в книжке и устроили свою диктатуру. Глупость человеческая – глупость и есть.
– Они поэтому агрессивные? Потому что продолжают дело Уэйко?
– Не знаю. Я их не видел никогда. Иосиф с ними встречался, когда был в охране Ивана Ильича. Ося, что ты можешь сказать о давидианцах?
– Это просто зверье. Вооружены до зубов. Хорошо, что мы идем в противоположную от них сторону.
Наконец пришел Док и сообщил, что закрыл проход и замаскировал его камнями и ветками. Люди заметно приободрились. Самое страшное было позади, теперь осталось дойти до эвакуационного пункта в Домодедово. Было решено выйти к ближайшему поселку и там заночевать. Людей даже не испугала перспектива наткнуться в заброшенных домах на зомби.
«Что нам зомби! Слава богу, у нас есть киборги!» – весело раздавалось в лесу. Вскоре в сумерках показались очертания поселка Мансурово: отчетливо виднелись три сохранившиеся крыши. «Ура, вот и отдых!», – отряд бодро зашагал к домам через рытвины.
– Наконец, скоро поедим, – сказала Ева. – И муха не без брюха.
Лиза первая почувствовала неладное.
– Стойте, – сказала она.
– Что, что случилось?
Лиза растерянно огляделась и стала бомбардировать Дока мысленными образами.
– Мы в поле! – понял Док. – Мы на совершенно открытой местности!
– И что? – удивился Илья. – Мы же ушли за границы Нового быта.
Внезапно из сгущавшихся сумерек вылетела стрелка и насквозь пронзила грудь Лазаря. Он всхлипнул и упал.
– Никому не двигаться! – раздался голос, усиленный механическим рупором. – Вы окружены. Всем поднять руки.
Из кустарника, обступающего поляну, стали выходить люди, одетые в странную бурую униформу, вооруженные луками, копьями и рогатинами.
