– «Гросс-адмирал», – посмаковал Гэри. – Пахнет фальшивыми медалями и домом престарелых.
– Нужно забрать у него самый быстрый диптранспорт, что есть. Но без оружия, чтобы земляне на орбите не нашли повода задержать. Ясно? Все тут оставляем – закупимся уже на месте. И я надеюсь, он не забудет дать нам нормальное разрешение на пролет.
– Ну ясно, – Гэри надулся. – Опять голыми полетим – не по себе мне от этого.
Ивар не ответил и принялся сочинять сообщение гросс-адмиралу. Когда закончил, развернул голограмму чуть ли не на половину кабины пилотов и выжидающе уставился на нее. Там сначала появилась надпись «Исходящий вызов…», а потом мужское лицо. Розали вздрогнула от резкой перемены и инстинктивно спряталась за переборку.
– Виктор! – поздоровался Ивар.
– С ума сошел? – отозвался мужчина. – Кто делает видеозвонки без предупреждения? А вдруг я в сортире?
– Виктор, – повторился Ивар. – Те уроды, которых ты мне посоветовал, попытались продать меня моим врагам на Кидонии.
Мужчина рассмеялся, и Розали решилась выглянуть из-за переборки. Ничего примечательного в нем не оказалось, и девушка просто уселась на свой законный ящик.
– Халявный транспорт домой, – ответил Виктор.
– Это не смешно – я чуть не лишился туловища, а Розали, – он указал на девушку. – Головы.
– Ну, а чего ты хотел от самборианцев? Вроде умный дядька, а на такой дешевый трюк попался. Ведь я предупреждал, что может быть подстава.
– Ладно, сменили тему: ты сделал все, что я просил?
– Да. Когда заплатишь вторую половину?
– Когда выберусь с Земли, конечно!
– Что, даже не смогу тебя кинуть?
– Тебе же лучше, если так. Мы прилетим дня через два-три на дипмашине. Начинай готовиться прямо сейчас: я хочу безопасный коридор до планеты и обратно, чтобы без задержек.
– Как скажешь. Приготовимся даже тщательнее, чем земляне к Галактической…
– Хорошо, конец связи, – Ивар свернул голограмму и шумно выдохнул. – Клоун… Ладно, летим дальше.
Через пару часов они прибыли на Михъельм. Ивар уступил Розе свое место и она, сидя в кресле второго пилота, приготовилась наблюдать за прибытием в новый неизвестный мир. Сам кидонианец вместе с землянином отправились «собирать пожитки»: весь оставшийся полет из задних отсеков слышался грохот ящиков, звон падающего металла и сдавленная ругань на разных языках.
Машина затормозила у самой планеты: Михъельм быстро вырос в обзорном окне и превратился в огромный бело-голубой шар. Несколько секунд девушка была уверена, что они войдут в атмосферу на полном ходу, но Адам ловко перехватил управление у автопилота и заложил вираж вокруг сияющего шара. Машина при этом издала пугающий скрип, чем заставила шумных ребят в соседнем отсеке притихнуть и вслушаться. В гнетущей тишине, откуда-то из недр корабля, послышался странный свист, а потом лязг и грохот. Не так, чтобы очень громкий, но достаточно пугающий.
– Это не я, – тут же заявил землянин. – Я ваще рубашки собирал.
– Адам? – окликнул Ивар.
– Да? – спросил пилот, сосредоточенно рассматривая приборы.
– В реакторе что-то упало.
Пилот махнул рукой.
– На любом корабле полно барахла, которое постоянно падает.
– Это ядерный реактор, Адам. В нем точно должно что-то отваливаться?
– А почем мне знать? Реакторы разные бывают. Может, там кто-то отвертку забыл. Или болт. Я однажды уронил в генератор хромоплазмы молоток – красотища была…
– Может, я его все-таки пырну? – спросил Гэри.
