– Киллиан, зачем мы отправились в Альмарэн?
Несмотря на меня, он заговорил.
– Планирую тебя там спрятать. В случае прихода фениксов или дикой охоты в Альмарэне ты сможешь остаться незамеченной. Там достаточно потайных ходов, в которых можно укрыться, а при необходимости покинуть город.
– Ты не отвезешь меня к Мальхому?– я затаила дыхание в ожидании ответа, а по коже прошлась волна тепла.
– А хочешь? – инкуб с прищуром глянул на меня.
– Нет, конечно! Ты еще спрашиваешь?! – от чувства облегчения закружилась голова, и мне потребовалось некоторое время, чтоб прийти в себя. – Подожди, о каких ходах из города может идти речь, если Альмарэн окружен водой?
– Есть подводные тоннели... Мы о них узнали, когда эльфы похитили жену Зеса.
Задохнувшись от удивления, я округлила глаза, вспоминая здоровенного беловолосого парня с удивительными глазами разного цвета. Все же смешение крови сделало его поистине уникальным...
– Зес женился?! Серьезно? Он же всегда был сам по себе... – обдумывая его слова, я ахнула от собственной догадки. – Только не говори, что на этой стерве — гарпии.
– Ты про Эфи? Неееет, он бы никогда с ней не связался…
– Проводить ночи в ее кровати ему это не мешало, – задумчиво пробурчала я, на что мужчина усмехнулся.
– Это еще не повод жениться!
– Так кто она? – не унималась я.
– Человечка… И еще та заноза в заднице!
Прервав его, я пораженно воскликнула.
– Шутишь?!
– Нет, правда заноза! – деловито закивал инкуб.
– Ты ведь меня понял! – фыркнула я. – Людей как расы больше нет!
– Сам в шоке. Ты с ней познакомишься, как только доберемся. Зес ее и детей тоже отвез в цитадель.
Я, пытаясь переварить приятные новости, порывисто выдохнула.
– У Зеса жена и дети, поверить не могу! Он всегда казался слишком одиноким.
Киллиан затих, что–то обдумывая и, не решаясь спросить, украдкой зыркнул на меня, снова отворачиваясь.
– Спрашивай... Вижу ведь, что тебя что–то мучает.
– Прости, но да... Если Мальхом хотел тебя из–за чистой крови, значит, ему нужны наследники. Почему у вас до сих пор нет детей... или, – нервно сглотнув, он опустил глаза к моему животу и нахмурил темные брови. – Они есть... Я ведь даже не спросил...
В ожидании ответа он замер, кажется, даже перестал дышать, не спуская с меня обеспокоенного взгляда.
– Нет, нет... Никаких детей... Точно не с ним! – защебетала я, чувствуя необходимость объясниться. – Я нашла одну знахарку, она из отступников... Не принимает новую власть. В общем, женщина помогла мне подобрать травы, которые предотвращают беременность... Думаю, спустя столько лет применения настоев я уже в принципе не смогу родить.
– Не слишком ли равнодушно ты об этом говоришь? – Киллиан недовольно фыркнул.
– Не слишком! Лучше вообще не иметь детей, чем рожать от такого чудовища, как Мальхом.
После моих слов Киллиан опустил глаза, а его лицо стало непроницаемым. Он снова замолчал, глубоко задумавшись и лишь периодически тяжело вздыхая.
Несколько часов мы ехали почти молча, каждый погруженный в собственные мысли. На короткий момент, пока Киллиан меня обнимал, в душе зародилась надежда. Но сейчас он снова стал чужим и отстраненным...
Мы, не меняя маршрут, так и двигались вдоль воды. В какой–то момент река заболотилась, густо покрываясь кувшинками. Цветы нежных пастельных тонов размером с мужскую ладонь украсили водную гладь, создавая невероятно красивый живой ковер.
– Смотри, какая прелесть! – я потянула за поводья, останавливая лошадь, чтобы полюбоваться удивительным видом.
