«Заботился? Это лишь притворство! Теперь ты заплатишь за свою доброту,» – произнес Элим, сжимая меч. В его сердце горело желание уничтожить все, что когда-либо стояло на его пути.
В последний момент Али попытался объяснить свои намерения, но Элим уже был полон ярости. Он атаковал, и моментом позже пронзил старого короля, оставив его на полу в луже крови, олицетворяющей его падение и трагедию.
«Теперь ты заплатил,» – прошептал Элим, глядя на упавшее тело, и его сердце наполнил дикий восторг, подобный вспышке молний в грозовое небо. Столкнувшись с властью, Элим осознал свою истинную природу: на троне сидел не король, а тиран в мантии величия.
Когда он стал новым правителем песчаного королевства, его глаза были полны жадности и искушения. Жестокость и зависть стали его спутниками. Он быстро установил новый порядок, основывая свой режим на страхе и эксплуатации, как темные облака окутывающие солнце.
«Это наше время!» – воскликнул он на первом заседании совета, заставляя подчинённых трепетать, как листья на ветру. – «Я буду править с железной рукой, и никто, даже народ, не будет противоречить мне!»
Люди, которые когда-то видели в нем надежду, теперь понимали, что они стали жертвой собственной глупости. Под гнетом Элима они вступили в ужасные времена, когда их мечты о свободе сломали, а мир стал темным, полным страха и угнетения, как пустыня, лишённая воды.
Так Элим завладел короной, но с ней пришла не только власть – пришла и тень бессмертной зависти, которая обременяла его душу. Теперь его имя стало синонимом страха, а народ, который он обманул, навсегда остался затерянным в песках королевства, где когда-то цвела надежда, горький цветок на суровых просторах этого заброшенного места.
Тем временем в Королевстве Кханаби жила богатая леди по имени Мариэль. Эта женщина с нежной, но уверенной манерой привлекала внимание своим обаянием и глубокой мудростью. Она выросла в роскоши, окруженная заботой и вниманием, но вместе с тем она понимала страдания своих сограждан, которые вынуждены были выживать в тени пышности её дворца. Мариэль была щедрой душой; на каждом своём приёме она обеспечивала еду для бедных и стремилась облегчить их участь, хотя и не могла полностью изменить ситуацию.
Мариэль не могла мириться с тем, что её родина погружалась в тьму, и с решением в сердце она стала организовывать оппозицию против этого самозваного короля. На её сторону встали как богатые, так и бедные – все, кто помнили о доброте короля Али и о том, что они когда-то жили в мире и процветании.
В своих тайных встречах Мариэль вдохновляла людей говорить о возвращении справедливости и о необходимости борьбы с тиранией Элима. Каждый её призыв был полон надежды и решимости.
«Мы не можем терпеть! Этим пустынным гигантом управляет только страх! Мы должны объединиться и вернуть нашу свободу!» – восклицала она, её голос звучал как мелодия, проникшая в сердца её последователей.
По прибытии в величественную столицу королевства, город Скарлеттаун, Ноун, полный волнения и ожидания, первым делом направился в свои покои, где предстояло выбрать наиболее подходящее одеяние для предстоящей встречи с почетными гостями.
«Какое же одеяние выбрать?» – подумал он, рассматривая разнообразные наряды, разложенные на столе. – «Что подчеркнет мой статус и величие?»
Тем временем в яркую и солнечную столицу прибыл правитель сурового и заснеженного королевства Энзигма, сурово очерченный силуэт Ландермата, самого громадного ледяного дрейка всех времён, гордо шествовал по городу. Величина этого создания поражала, и только однажды, согласно древним записям мудрецов, был встречен подобный гигант – дикий дрейк с далеких островов Хелейны, обитающий там уже третий десяток лет. По городу так и раздавались крики:
