– Или вы очередной „больной“?
Он выглядел достаточно молодо, около двадцати пяти лет мужчина. На нём надето донельзя длинная и наверняка тяжёлая шуба, а на поясе висело несколько непонятных герою колб с какими-то снадобьями. Взгляд был слегка зашорен.
– Больным меня не называй и пальцем не тычь. Ты не местный, не так ли? – сразу подметил возмутившийся плут. – По тебе сразу видно… седой волк средь беззащитных овец. Откуда ты?
– Пф-ф. – скрестив руки на груди, нерадостно вздохнул. – Неужели это столь важно? Странный вы какой-то… Допустим, что да, верно. Я родом с Тимерийской Империи, или как её называют норды – „Восточной Коалиции“, если быть точнее, то из маленькой деревушки одного из королевств. Я очень долгое время путешествовал и решил ненадолго остановиться тут.
«Тоже мне, „империи“…»
Явно уставший за день, он монотонно зрил на героя. Алхимик несильно дёрнул головой, как будто спрашивая, чего же тот хочет.
– Мне нужны деньги, подойдёт любая работа. – ответил плут, но тут же задумался. – «Зачем мне работа? Я же могу просто обокрасть это жалкое семейство хреноваров… Нет уж! Никаких больше краж, по крайней мере, сейчас».
Плут ухмыльнулся и пристально, словно разбирая стучавшего пальцами о столешницу алхимика по кусочкам, окинул его взглядом.
– Ну так что?
– Да, у меня есть для тебя небольшая работёнка. Не знаю, сможешь ли ты…
– Валяй. – слегка дёрнул рукой, веля продолжить.
– Нужно раздобыть достаточно редкий ингредиент – мёрзлый синесвет. Растёт он обычно в пещерах неподалёку, больше его нигде не достать, только в этих снежных краях.
– И всё? Ну это явно мне по силам.
– Посмотрим… Время – деньги. Синесвет, если ты не в курсе, представляет собой тускло сияющий голубой гриб, растущий только в глубоких пещерах. По своей сути он является сильным катализатором, способным усилить практически любое, сваренное даже не опытным зельеваром, снадобье…
– Мне это известно. – сказал парень несмотря на то, что он не знал, чем же отличается мёрзлый от обычного.
– Вот как… Похвально, похвально… Мало таких, кому известно. Местные так вообще не слушают, внимая только награде.
– К сожалению.
– Ну так что, берёшься?
– Как сказал ранее, мне подойдёт любая работёнка. Назови лишь цену.
– Хм-м-м… – протянуто промычал.– Цену, говоришь? Дам тебе пятнадцать серебряных за это, не больше.
– Я согласен, но только мне нужно будет что-то на перекус, не против, если я возьму твою домашнюю стряпню? Денег на другое у меня сейчас нет.
Нехотя мужчина протянул ему небольшой мешочек, который, по всей видимости, собирал для себя. Глядя внутрь, герой увидел недельный запас еды и парочку зелий, а также бинты и нарисованную от руки карту. Он сразу кивнул, сказав, тем самым, спасибо, и потихоньку пошёл в сторону выхода, закинув содержимое мешка в свой просторный рюкзак.
– Коль все до тебя, вероятно, в лучшем мире, – держи, думаю тебе это пригодится. И постарайся не умереть, подобно остальным. – сказал ему вслед алхимик.
– Хах! В скором времени вернусь, алхимик. Приготовь деньги и ожидай.
Хлопнула дверь. На улице стало холодать и немножко метелить, что изрядно затрудняло видимость. Застегнув верхние пуговицы плаща, который он закинул на плечи, и переложив карту из рюкзака в небольшой карман на груди, Эйлу двинулся в путь.
«Синесветы, значит?.. Хотелось бы чего-нибудь более интересного и стоящего».
***
