Дрожащими руками герой резво достал кинжал и совершил рывок вперёд на два метра.
– Наругот… – хриплым и холодным, подобно смерти, голосом начал едва держащийся на ногах труп. Он стал медленно поворачивать голову. – Арокара кре сорли, тъ Нири'эӄ Конита'аг-тар, бро'он ар агара'эк шатрокäсэту…4
Страх… Страх овладел Хартинсоном, но медлить сейчас недопустимо. Он вонзил кинжал прямиком в выглядящее особенно слабым и неприкрытое доспехом место. Клинок, как и было задумано, проломил ему позвоночник, от чего мертвяк тотчас же плюхнулся на землю. Но это не сумело убить анайрага, а только на время обездвижило. Не скажешь даже, что тварь испытала какую-то боль от этого удара, ведь глаза её казались совершенно пустыми, лишь изредка мелькая на свету тусклым зеленоватым пламенем. Он по-прежнему держал в руке свой молот, ничуть не ослабляя хватки. Эйлу отбежал от него, предпочтя пронаблюдать издалека. Несколько секунд спустя, мертвяк сумел ожидаемо встать.
«Будь ты… Как у него вышло встать?! Я уверен, что после такого ранения это невозможно! Неужели обычная сталь их не берёт? Или это какая-то магия? Точно! Я видел в одной книге, что их можно убить только серебром или определённым волшебством. Чёрт… Нужно скорее уходить, пока я опять не заблудился в здешних лесах или не повстречал что похуже».
Герой надумал дать дёру. Ему не победить в этом сражении, по крайней мере, сейчас. Пробежав около четырёх соток, он снова посмотрел на слегка мятую карту.
«Так, фух… Что тут у нас… Ага, мне, значит, туда… – провёл пальцем. – Получается, что осталось совсем чуть-чуть… Откуда мог взяться этот… – герой на секунду задумался. – анайраг. Верно, так их называют норды. Рядом точно должно быть захоронение или какая-то крипта, откуда он и пришёл… Нужно быть настороже и уходить отсюда как можно скорее, немедля».
Посмотрев назад и поняв, что убежать вполне получилось, Хартинсон осмотрел свой кинжал. После столь яростного удара оружие целиком покрылось трещинами и сколами, восстановлению оно явно не подлежало. Складывалось впечатление, что тот держался исключительно на силе сдерживающих металл рун.
– Хватит его ненадолго…
Некоторое время спустя, тропа вывела парня из леса. Он вздохнул, вобрав в лёгкие свежий северный воздух. Перед взором героя растелилась огромная равнина, километры пустоты и лишь едва заметная дорога с указателем на другую, неизвестную ему деревушку, в точности, как было изображено на его карте. Снега ночью выпало мало, и он уже успел практически полностью растаять. Неизвестный путник шёл плуту навстречу.
– Будь осторожен, незнакомец. – махнув рукой, начал Эйлу.
Мужчина остановился подле него. Одет он скудно – в мехе и коже, а через плечо был закинут небольшой лук. Вслед за ним бежала заросшая собака с чем-то на спине. Сумка мужчины доверху полна, а несколько, снятых с животины шкур, как плут увидел чуть позже, нёс его верный спутник. Вероятнее всего, охотник направлялся домой.
– Ох Архаэль! – отдышавшись, ответил охотник. Он подозрительные и внимательным взглядом оценил Эйлу. – Приветствую вас! Позвольте узнать почему? Неужто опять Торгаев отряд за головами буйствует и мародёрствует?
Собака его начала недружелюбно скалить зубы, но тот, погладив по голове, успокоил её.
– Нет. Подобных не встречал, но на этой тропе бродит восставший рантору.
– Спаси его душу Шор, что за ужас! Ну ладно…
