– Предсказуемо, идиот! – насмехаясь сказал герой, показывая уверенность в себе. – Я вижу все твои движения, я чувствую каждый твой шаг!
Плут был полностью уверен в себе. Он знал, что чёрный клинок способен разбить ржавый палаш и с лёгкостью отсечь бандиту руку. Но смотрев ему в глаза, он видел молодого себя… Несвойственная человеку жестокость, сокрытая в звериных глазах и желание поскорее пустить кому-нибудь кровь.
«Он точно лучник? Эта тёмная аура… Нет! Никакой пощады, он заслуживает лишь смерти!», – вразумил себя парень.
Воины начали медленно кружиться, пытавшись выждать момент. Бандит попробовал пронзить его, но попытка тщетна – летящий палаш был успешно отбит плоскостью лезвия. Но плут хитёр, он видел все бреши в защите своего оппонента. Совершив резкий пируэт и сбив противника с толку, он нанёс парочку последующих ударных батманов, окончательно измотав противника.
«Вот он… – подумал парень. – тот самый момент».
Уклонившись от очередного колющего выпада, плут надёжно обхватил полуторный меч обеими руками. В руках дрогнул могильный холод, а глаз слегка дёрнулся. Блик света отлетел от полуторника. Эйлу со всей мочи стиснул зубы, вызвав в челюсти стреляющую боль.
«Странное чувство… Я никогда прежде не был так серьёзен и зол по отношению к противнику… Откуда оно, что движет мной на самом деле?»
Герой ринулся вперёд, совершив парочку клашей – удара меча о меч, собрав затем все свои силы в последнее движение.
– ХР-А-А-А! – во всё горло вскрикнул Хартинсон.
Шустро обернув Сумрак вокруг головы и придав ему скорости, Эйлу обрушил тяжелейший удар сбоку. Руки ощутили всю скрытую мощь меча, что как будто поменял центр тяжести и даже прибавил в весе. Бандит, как и задумывалось, блокировал его и даже сумел задержать на несколько мгновений, но чёрный клинок расколол ржавый палаш пополам и пронёсся по левой грудине. Он, взявшись за рану, свалился на колено. Искры металла, вкупе с кусками палаша, полетели во все стороны. Медленно начала течь кровь.
– Давай… Ну же! – воскликнул поверженный противник. – Отправь меня к Всевышним!
Не опуская голову, он безбашенно взирал на Эйлу, но это только вызвало жестокую улыбку у победителя. Рассмеявшись, Хартинсон немного отошёл. Он упёр Сумрак в камень и демонстративно принял пафосную позу, пытавшись, потехи ради, создать дружескую обстановку.
– Ха-ха-ха! К Всевышним? Ты обычный бандит с дороги и убийца. Такой же убийца, как и я! И что? Ты всерьёз думае…
– Давай же! Я не боюсь смерти! – перебив плута, злобно заверещал он. – Моя душа будет жить вечно, меня ждёт Шор!
Плут начал медленно ходить из стороны в сторону, осторожно жестикулируя рукой.
– Ну раз ты настаиваешь… Позволь преподать тебе последний урок. Я вычитал это в одной запретной кни…
– К чёрту твои уроки… к чёрту твои книги… к чёрту твои слова… – вновь перебил его бандит. – К чёрту ТЕБЯ, будь ты проклят!
Парень вновь приблизился к нему. Зрачки плута сузились.
– Чтобы стать бессмертным… – Эйлу, слегка присогнувшись и поднеся своё лицо практически вплотную, проговорил, смотря ему прямо в глаза.
Вздох. Взмах. Крик.
– НУЖНО СНАЧАЛА УМЕРЕТЬ!
– Что ты…
– СДОХНИ!
Крик Эйлу Хартинсона окончился ударом сверху, глубоко располовинившим череп врага до самой шеи. Брызнувшая кровь смыла пот с лица победителя. С макушки дерева неподалёку взмыли испугавшиеся птицы. Упав камнем на землю, бандит, стуча в конвульсиях, словно городской фонтан напором выплёскивал последние капли алой крови из обретённого мясного соцветия.
