– Верно…
– А если сразу – на абордаж?
Капитан задумался, лицо его начало разглаживаться…
– Русский метод![19] Это может сработать.
Посмотрев на князя со свитой, капитан остался доволен – восемь человек первоклассных бойцов… Да, Готлиб тоже – бывший гренадер, в своё время насильно «мобилизованный» Ганновером – и это при том, что был гражданином другого государства![20] Да и его орлы тоже кое-что умеют – контрабанда, она такая профессия…
В командование кораблём Грифич лезть не стал – яхта заметно отличается от «настоящего» корабля, и пусть за прошедшие годы он изрядно подучился корабельному делу и смог бы сдать экзамен на штурмана, до настоящего «морского волка» он сильно недотягивал.
На палубе тем временем суетились моряки – поставили на носу ещё парочку каких-то допотопных орудий и зарядили их картечью и сооружали импровизированные щит и помост.
– Ваша светлость, – окликнул Рюгена боцман, – такой помост подойдёт?
Критическим взглядом окинув сооружение, принц утвердительно кивнул.
– Ну что, господа, – обратился он к свите, – кажется, нам сегодня предстоит интересное приключение.
Ответные ухмылки отморозков в ответ стали бальзамом для его души…
Скрутили индивидуальные щиты из гамаков и всякого мягкого барахла[21], вытащили и зарядили весь имеющийся огнестрел. Хм… Прилично получается – по пять-семь стволов на человека, и это при том, что «карманных» пистолетиков просто нет, калибры более чем серьёзные.
Начинается сближение с вражеским судном, и моряки убирают часть парусов, демонстрируя покорность. Враги расслабились, и часть из них высыпала на палубу, откровенно глазея.
– Нормально, ваша светлость, – тихонько сказал боцман, – усиленной команды нет, здесь в любом случае не больше полусотни.
Спустить ещё часть парусов… Враги окончательно расслабились – и тут рулевой в нужный момент резко поворачивает корабль. Моментального тарана не получилось – это не кино, но за десяток секунд на парусном судне мало что можно успеть…
Удар! Рюгена бросает вперёд, и от падения спасает только то, что он крепко ухватился за трос.
– Мостик! – орёт он разъярённым драконом на моряков, и те опрометью бросаются к лежащему на палубе абордажному мостику. Едва тот успел опуститься на палубу вражеского корабля, как Грифич пантерой взлетел по нему, держа перед собой щит левой рукой, а правой – заряженный картечью короткий абордажный мушкет, расширяющийся на конце ствола.
Перед ним путь чист – удар отбросил пиратов от борта, но вот у капитанского мостика их целый десяток.
– Бах! – Гремит выстрел, направленный в ближайших врагов, и поверхность палубы вражеского корабля заволакивается едким дымом от сгоревшего пороха. Игорь тут же отбрасывает мушкет в сторону, сшибая им с ног встающего усача с окровавленным лицом, и выхватывает из-за пояса четырёхствольный пистоль чудовищного калибра, продолжая двигаться.
– Бах! – Выстрелы следуют один за одним, и даже намёки на сопротивление на палубе прекращаются. Зато крики раненых и умирающих, мольбы о пощаде и божба звучат очень громко. Ненадолго…
На палубу уже взлетели люди Вольгаста и зачищают судно. Звуки выстрелов следуют почти без остановки – они стремятся уничтожить врагов прежде, чем те опомнятся и смогут оказать сопротивление. Но стреляют не все – Готлиб предпочитает действовать палашом, что довольно нетипично для бывшего гренадера. Но у камердинера свои соображения – он предпочитает экономить выстрелы в такие вот моменты, но уж если возникает необходимость, сэкономленные выстрелы очень кстати.
