– Микроволновые ракеты будет невозможно обнаружить в воздухе, – принялась объяснять Анжелика. – Какой-то там отрицательный коэффициент преломления… я в этом не слишком разбираюсь. Короче, ракета летит на базу, а там ее принимают за стаю ворон, причем находящуюся левее или правее.
– Угу, – сказал Хромов.
– А потом вся электроника отключается и, бац, посылаются уже другие ракеты, крылатые.
– Сначала посылаются, а потом «бац», – поправил Хромов.
– Для страны, против которой применят такую тактику, это ничего не меняет, – возразила Анжелика. Она прикоснулась к ножевому шраму на левом бицепсе Хромова, провела пальцем до плеча и хмыкнула. – Странная татуировка. Петелька какая-то. Что она означает?
– Петля означает петлю, – сказал Хромов.
– Опознавательный знак?
Ответом было молчание.
– Знак, – повторила Анжелика, уже с утвердительной интонацией. – Говорят, таких, с петельками, раз, два и обчелся. Страшная профессия. И что только тобой движет? Долг?
– Можно и так выразиться, – сказал Хромов, уставившись в потолок.
Сейчас его грубоватое лицо казалось Анжелике особенно мужественным и суровым. А Хромов думал не о каком-то абстрактном долге, а о своей работе, которая давала ему возможность путешествовать по всему свету, спать с красивыми женщинами, жить в дорогих отелях и, главное, переживать невероятные приключения. Благодаря редкой профессии его жизнь была ярче и насыщенней, чем у любого миллионера, политика или звезды. Ему не приходилось корпеть над банковскими счетами, пиариться и заигрывать с поклонниками. Все было предельно просто. Он выполнял заказы государства, а оно обеспечивало его по высшему разряду. Долг? Почему бы и нет, раз между ними существовали долговые обязательства.
– Поцелуй меня, – попросила Анжелика, которая все это время согревала взглядом его окаменевший профиль.
Чистый секс закончился, начинались телячьи нежности, совершенно не вдохновляющие Хромова.
– В другой раз. – Он встал. – Пора собираться. Одевайся.
Анжелика отреагировала, как ребенок, которого шлепнули, вместо того чтобы погладить по голове.
– Спасибо, что голой на улицу не выставил, – пробурчала она, собирая одежду, разбросанную по комнате. – Какие же вы все-таки, мужики, сволочи!
– Я не мужик, – сказал Хромов. – Мужики в поле пашут.
– Тебе среди них самое место, – мстительно произнесла Анжелика. – Хам ты, подполковник Хромов.
Пропустив оскорбление мимо ушей, он осведомился:
– Ты с моей стиральной машинкой справишься?
– Что-о?
Концы бюстгальтера, заведенные за спину, выскользнули из пальцев потрясенной Анжелики, издав хлопок, похожий на выстрел из пистолета с глушителем.
– Машинка, – повторил Хромов, кивая в направлении ванной комнаты. – Не могла бы ты забросить туда постельное белье и запустить стирку? Все остальное уже в баке.
Отдавая распоряжения, он одевался перед зеркалом, не глядя на Анжелику.
– Ты… ты… – У нее перехватило дыхание от негодования. – Я тебе что, домохозяйка?
– Не что, а кто. – Хромов застегнул брюки и поправил пояс. – И чего ты раскипятилась, не понимаю? Все равно тебе нужно будет чем-то заняться до отъезда.
Анжелика, у которой никак не получалось справиться со злополучным лифчиком, застыла.
– Какого отъезда?
– На Дальний Восток.
– Какой Дальний Восток? – тупо повторила Анжелика.
– Самый дальний, – сказал Хромов. – А может, еще дальше.
– С какой стати и за чьи шиши?
– По заданию конторы. За государственный счет.
