А вот перед Галеем – придётся. Очень даже придётся.
***
Я попросил Демона вернуться не через главную аллею, а выждать время и незаметно пробежать за теплицами с другого входа.
Вернулись мы, когда за Башнями Академии уже забрезжил рассвет. В зоопарке было тихо и пусто. Я быстро провёл Демона в вольер и спрятал ящик Хамады внутри волчьей пещеры-конуры, но когда уже собрался закрыть дверь клетки, то волк неожиданно спросил:
– Ты её так со мной и оставишь?
Я кивнул.
– Пусть побудет у тебя. Только не жуй её и не грызи, это опасно. Я потом за ней приду.
На морде Демона появилось удивление.
– И когда ты её заберёшь?
– Демон, – нахмурился я, – тебе что, места жалко? Она же маленькая. Пусть побудет у тебя.
– Она едой пахнет, – поморщился тот.
– Она не может пахнуть едой. Ты просто проголодался. Сейчас принесу тебе мяса, всё как ты любишь. А ящик не трогай.
– Да не про ящик я, дурень! – волк отвернулся и посмотрел в угол вольера.
Я проследил за его взглядом.
Там, спрятавшись в тени кустов и закутавшись в пальто, на жухлой траве сидела Джанко. Она уснула, навалившись на прутья клетки плечом и обняв колени руками.
– Вот чёрт! – Меня аж в жар бросило.
Я распахнул дверь и бросился к девушке.
– Джанко… эй… – Опустившись рядом с ней на траву, я дотронулся до её плеча: не хотел напугать. – Ты почему не у себя?
Она вздрогнула и распахнула глаза.
Наконец осознав, кого видит, Джанко вскочила и бросилась мне на шею.
– Ты вернулся! Я так волновалась! Места себе не находила!
– Поэтому пришла в клетку к хищнику? – усмехнулся я, крепко её обняв.
К нам подошёл Демон и ткнул меня носом.
– Может, ты потискаешь самочку в другом месте? И вообще, ты мне мяса обещал.
Джанко волка не испугалась. Она глянула в его глаза, поклонилась в лучших традициях Янамара и тихо сказала:
– Извините, что лезла к вам в пасть. И спасибо, что не съели.
Демон поморщился и будто закатил глаза, но девушка на него уже не смотрела.
Она взяла меня за руку и сообщила тревожным шёпотом:
– Тут были военные. Всё проверяли. Галей сказал им, что ему стало плохо, и он срочно отправил тебя за сердечными каплями, которые делает только его лечащий врач из аптеки на Охотничьей улице. А ещё Галей попросил кого-то из нас дождаться тебя. Мичи сразу вызвался, но я его спровадила и осталась сама. А теперь надо срочно идти. Галей сказал, чтобы ты дождался в кабинете его друга и никуда пока не лез.
Она снова меня обняла, а потом потянула к выходу.
– Эй! — возмутился Демон мне вдогонку. – Я рад, конечно, что тебе хорошо, но что насчёт пожрать?..
***
Прежде чем отправиться в кабинет к другу Галея, я принёс волку еды из запасов Агры – две телячьих ноги. И только после этого вместе с Джанко мы пошли в Главную Башню.
На входе нас встретил стражник, которого оставили дежурить после всего этого переполоха.
Пришлось представиться и пояснить про сердечные капли для Галея.
Оказавшись в кабинете – том самом, где мы с учителем уже обсуждали свои планы – я наконец-то смог расслабиться. И в отличие от прошлого раза, сегодня здесь было тепло и уютно: в двух каминах трещал огонь, на столе горели свечи, и стоял ужин на двоих, а на диване лежал вязаный плед.
На тумбе высился круглый аквариум, но Мастера Ли не было видно – возможно, он спал, как все нормальные существа.
Я глянул на ужин: блюдо с чем-то вроде котлет и гарниром из макарон, салат и стакан ярко-зелёного сока. Есть сразу захотелось, хотя мой организм уже несколько часов вполне неплохо жил на паре глотков пива из таверны.
