– Но не бегемот, – захлопала в ладоши Оля.
– Не змея! – выпалил Артём.
– Не тигр.
– Не птица!
– Мычаньем, шипеньем, рычаньем, свистом они общаются. Но ни один из этих звуков не доступен уху человека.
– Как у рыб, которые открывают рот, а мы их не слышим?
– Не совсем.
– А что ещё?
– Они хорошие бегуны… – говорю я.
– … но не лошадь, – прибавляет Артём.
– Они выше остальных? – уточняет Оля.
– Жираф – самое высокое животное на планете Земля. Их рост от 4 до 6 метров.
– Ух! А едят они листья? Но не слоны, да?
– Листья. Но не слоны, – соглашаюсь я. – Для жирафа деликатес – листья акации.
– Ой, – вдруг завопил Артём. – Смотрите, какой у жирафа язык!
– Язык жирафа черного цвета и очень длинный. Около 45 см.
– И хвост у жирафа длинный-предлинный! – ахнула Оля.
– Хвост у жирафа до 2,5 метров, – сказала я.
– Шея, ноги, хвост, язык! – перечисляет Артём. – У жирафа всё длинное!
– А ещё жирафы мало спят, – сообщаю любознательным и внимательным.
– Тогда, как они отдыхают? – заволновалась Оля.
– Стоя. Засыпают минут на пять. А после этого бодры весь день!
– Ты пошу-у-у-ти-и-и-ла-а-а?
– Я не шутила. А когда жирафу надо хорошенько выспаться, он ложится на землю, поджимает под себя передние ноги, загибает голову назад и кладет её на крестец.
– Куда?
– Сюда. И спит минут 60.
– Всего?
– Жирафу хватает.
– Вот бы нам так! – восклицает Артём. – Мы б набегались, наигрались…
– … нашалились вдоволь! – я качаю головой и прибавляю: – А возраст жирафа можно узнать по пятнам.
– Это как? – настораживаются они.
– Чем пятна темнее, тем жираф старше.
– Бежим скорее! Поглядим на его пятна.
ВСЁ БЕРЕЧЬ И ВСЕХ ЗАЩИЩАТЬ
… Вот и завершилось наше удивительное приключение в зоопарке.
Артём с Олей идут молча.
– Понравилось? – спрашиваю у них.
– Очень! – отвечают одна восторженно, второй серьёзно.
– О чём тогда задумались?
– Сколько вокруг удивительного? – тихо бормочет Оля. – И сколько всего надо знать!
– Знать и защищать! – неожиданно громко произносит Артём.
– И беречь, – прибавляет Оля.
– Молодцы! По мороженому?
– Ура-а-а!
… Уже возле самого дома Оля просит:
– А мы туда ещё сходим?
– Непременно.
– А на кого надо учиться, чтобы всё беречь и всех защищать? – выпаливает Артём.
– Хороший вопрос, – я внимательно смотрю на них. Затем решаюсь: – А сами, как думаете?
– Надо просто много учиться, – сразу отвечает Оля. – И тогда легко выбрать, кем быть. Так?
– Правильно.
– Надо быть добрым, смелым, – перечисляет Артём. – И сильным.
– И внимательным, – улыбаюсь я. – Чтобы замечать, сколько рядом чудес.
Они дружно переглядываются.
– Эх, хорошо погуляли! – улыбается Оля.
– Хорошо, – соглашается Артём.
Глава вторая
ПРИКЛЮЧЕНИЯ АРТЁМА С ОЛЕЙ… ВО ДВОРЕ
ФЛАНГШТАУН
Прибежал Артём домой с улицы. Запыхался и с порога:
– Хотите анекдот?
– Давай.
– Идут Гена с Чебурашкой по дороге. Вдруг Гена вскрикивает: «Ой, флангштаун!»
Артём весело хохочет, мы молчим. Пытаемся понять.
– Фу-ты, – огорчается Артём. – Слушайте опять!
Повторяет анекдот и уточняет:
– Ну, поняли? Смешно!
– Не очень.
– Что непонятного?
– А может понимать не надо? – предполагает Оля. – Просто весело и всё?
Артём с сожалением смотрит на нас:
– Рассказываю ещё раз…
Рассказывает. У нас та же реакция. Молчим. Думаем. И не смеёмся.
– Ну вы даёте! Такой простой анекдот не понимаете! Нам Витька рассказал. Все долго смеялись…
Мы с Олей переглядываемся. Вот незадача!
– Все смеялись? – уточняю.
– Рассказывай ещё раз! – говорит Оля.
