По окончании разговора Алексей Петрович нажал кнопку отбоя и сказал:
– Ну вот, всё в порядке. Осталось подождать.
Стали ждать.
Спустя некоторое время из подъезда выскочил человек. При виде собрания возле своего автомобиля он ускорил шаги и, подойдя, обеспокоенно спросил:
– Что случилось? Почему…
– Извините, пожалуйста, не беспокойтесь, – перебил его Алексей Петрович. – Это мы звонили. Точнее, я звонил….
– Мне сказали, что я кого-то запер! – возмущённо воскликнул водитель красной машины.
– Да, да, вот я и объясняю, – продолжал Алексей Петрович. – Дело в том, что у вас под капотом сидит котёнок!
– Чтооо???!!! – закричал водитель красной машины. – Какой ёщё котёнок?!
– Вот у этой девочки, – и Алексей Петрович указал на Клаву, – убежал маленький котёнок.
– Только не у этой девочки, – поправила Клава, – а вот у этой. У неё сбежал.
– Да, это мой котёнок, – подтвердила маленькая хозяйка котёнка.
– Ну, всё равно, – согласился Алексей Петрович и продолжал. – Короче, этот самый котёнок залез под машину, а потом, видимо, пролез дальше. Через колесо, очевидно… Нам ничего не оставалось делать, как разыскать вас… таким вот способом… Вы уж нас извините…
Водитель красной машины помотал головой и сказал:
– Никогда бы не поверил… Дела… Ну, да ничего, разберёмся…
Он открыл дверь автомобиля, пощёлкал какими-то рычажками на панели управления.
– Посмотрим, посмотрим… – сказал он затем, – что там за зверь сидит… Смотрите, чтоб снова не убежал.
Он взялся за крышку капота, осторожно поднял её и заглянул внутрь.
Все остальные заглянули тоже, а хозяйка котёнка привстала на цыпочки.
– Ну, где ты там?.. – позвал водитель. – Аааа! Точно!.. Вижу, вижу! Хорошо спрятался, разбойник!.. Ну-ка, ну-ка… Осторожно, осторожно… Так, так…
Приговаривая так, водитель машины запустил руки в самую глубину мотора и затем осторожно вытянул оттуда маленького котёнка.
– Ура! – воскликнула хозяйка котёнка. – Мурзик!
– Мурзик, говоришь? – проговорил водитель. – Вот ты какой, Мурзик! Как же это тебе в голову пришло залезть сюда? А?!.. А если бы я мотор завёл?.. Представляешь?.. То-то же!.. Повезло тебе, Мурзик!
Котёнок был маленький и разноцветный, с чёрными и рыжими пятнами. Самое большое рыжее пятно красовалось у него вокруг левого глаза. На шее котёнка была повязана красная ленточка.
– Дрожит весь, – сказал водитель красной машины, – от страха, должно быть. Держите скорее…
– Дайте мне подержать, – сказал вдруг Алексей Петрович – Как-никак я тоже способствовал его спасению.
Он взял котёнка в руки, повертел, осматривая с разных сторон, затем потрепал по загривку и сказал:
– Ничего, ничего, молодец…
– Дайте мне, – сказала Клава.
Она крепко прижала котёнка к себе и принялась гладить, приговаривая:
– Дрожит весь… Ничего! Больше ничего не бойся, всё хорошо, всё будет хорошо…
Постепенно котёнок перестал дрожать. Клава передала его Мишке. Мишка заглянул котёнку в глаза, и тот впервые за всё время коротко и жалобно мяукнул. Мишка засмеялся и передал беглеца Коле. Коля почесал котёнка за ухом. Тот уже совсем освоился и в благодарность боднул Кольку в плечо. Затем котёнок перешёл в руки незнакомому мальчику и, наконец, очутился в руках хозяйки. Та принялась его целовать, приговаривая:
– Мурзик, Мурзик! Больше никогда так не делай, понял! Никогда!..
– Ну ладно, я поехал, – сказал водитель красной машины. – Теперь всегда буду заглядывать под капот. Вдруг ещё какая живность залезет.
