– Как их определить?
– Элементарно. Они меньше своих родителей.
– А если не придут по каким-то причинам?
– Такого не может быть.
Мужчины затаились в будочке. Вскоре послышался характерный шум продвигающихся по снегу животных. Ситников толкнул комиссара. Мужчины схватили винтовки. Застыли в ожидании животных.
На поляну выскочило стадо черных кабанов. Свиньи разбежались по кругу, жадно подбирая корм. Зерно всегда высыпали кольцом.
Семен Васильевич взвел курок. Прицелился в голову подсвинка. Они с Николаем Федоровичем выстрелили одновременно. Стадо кинулось врассыпную. Две черные туши барахтались на снегу. Семен Васильевич поспешил перезарядить винтовку. Но не мог это сделать быстро. Ему что-то мешало. То не мог сразу вынуть из патронника патрон. То не мог вставить его.
Ситников это сделал в считанные секунды. Прозвучал выстрел. Еще один кабан остался лежать на снегу.
Семен Васильевич второй раз стрелять не стал. Не успел. Стадо разбежалось в разные стороны. Спряталось за деревьями.
Охота на зверя не могла оставить комиссара равнодушным. Он был весь в азарте. В напряжении. Мужчины спустились по деревянным ступеням на поляну. Пошли осматривать дичь. К ним уже мчался на санях ездовой.
Втроем они долго рассматривали кабанов. Более опытный Ситников первый раз попал в ухо, второй – в глаз. Семен Васильевич – в голову.
Присутствующие высоко оценили мастерство неопытного стрелка.
– Давненько на охоте не был, – сознался Семен Васильевич.
– Ставлю вам твердую четверку, комиссар.
– Спасибо! – улыбнулся Руднев.
Заготовители возвратились в часть после обеда. Возле столовой находился аккуратный деревянный сарайчик. Его пол покрывали доски. Мужчины на металлической тачке перевезли туши в сарай. Приступили к их разделке. Семен Васильевич вызвался помогать.
Когда туши разделали, к комиссару подошел Ситников. Он вытирал тряпочкой окровавленный нож.
Члены бригады заготовителей грелись и костра. Николай Федорович ножом обрезал уши кабанам. Насадил их на шампур. Установил шампур над костром. Когда с ушей сошел верхний слой, они сделались румяными. Ситников осторожно отрезал кусочек одного из них. С удовольствием прожевал.
– Как ухо? – спросил Руднев.
– Вкуснятина!
Вся бригада зашла в столовую. Огромное помещение пустовало. Только на кухне повара да дежурные красноармейцы готовили ужин.
– Петрович! – прохрипел Ситников.
К ним подскочил в белом, с белым колпаком на голове повар Иван Петрович.
– Слушаю!
– Принеси спирту для сугреву. Промерзли совсем. И мясца.
Повар принес большую алюминиевую кружку спирта, несколько граненых стаканов и полную миску мяса.
Ситников разлил по несколько граммов спирта:
– Выпьем, чтобы красноармейцам попадали на столы не только перловка и вермишель, но и мясо!
Взял со стола свиное ухо и с хрустом стал его поедать. Он ел неторопливо, тщательно разжевывал.
Семен Васильевич тоже отрезал себе небольшой кусочек. После нескольких граммов спирта, часов, проведенных на морозе, он быстро съел ухо, которое в обычных условиях не очень жаловал.
Руднев давно не ел с таким аппетитом. Когда окончили обедать, Ситников обратился к комиссару:
– Не знаю, что делать. Хоть руки на себя наложи. Моя Надька сначала с солдатами путалась, а теперь вовсе к молодому командиру ушла.
– Слышал, – ответил Семен Васильевич.
– Стерва, дрянь продажная. Пользуется тем, что в укрепрайоне мало женщин.
– Недолго ей своим преимуществом пользоваться. Скоро обстановка коренным образом поменяется. Женщин прибавиться.
