Сжимая виски, я встала с топчана и огляделась. На деревянном столе увидела родную сумочку, удивилась, что она пережила весь этот кошмар. Сначала нашла зеркальце и взглянула на свое отражение.
— О боги! — вскрикнула и уронила зеркальце на стол. — Я — уродина!
Мне резко стало плохо и душно. Грязная кожа лица и царапина у уха! На голове лохматый ужас, будто птица гнездо свила!
В панике начала шарить в сумочке в поисках гребня. Как только он оказался в руках, судорожно принялась расчесывать колтуны, чтобы вернуть волосам прежний вид.
Ничего не вышло!
— Кошмар! У меня же свадьба на днях! — едва не упала в обморок, подумав о торжестве. — Я стану позорищем империи! Мне срочно нужен цирюльник! Любой! Хоть какой-нибудь! Даже местный!
Двинулась к двери, но открыть ее не смогла.
— Еще и заперли? Да они издеваются!
Злости не хватало! Я забегала по комнате в поисках чего-то увесистого, чтобы выбить к драконам эту дверь и потребовать приличный клозет!
Увы. Поиски не увенчались успехом, и, обессиленная, я упала на стул. Мысли, будто выходили из тумана и притупляли головную боль. Я отчетливо вспомнила, как прикоснулась к прозрачной стене и оказалась в лесу. Еще в тот миг поняла, что произошло нечто плохое, но только сейчас осознала безнадежность своего положения.
— Ну, ничего! Уверена, помощь уже близко. Просто надо подождать. Сейчас главное обеспечить себе человеческие условия.
Ужас! — Зря я снова обвела взглядом комнатушку.
От постороннего звука вздрогнула и прикипела взглядом к двери. Она открылась, впуская внутрь высокого худощавого мужика с маленькими бесцветными глазками на круглом лице и козлиной рыжей бородкой. Из одежды на нем мешковатая серая мантия в пол и тюрбан на голове.
— Я уж думала, обо мне забыли, — съязвила вместо приветствия, затем сложила ногу на ногу и горделиво вскинула подбородок. — Немедленно предоставьте мне комнату с клозетом и мягкой кроватью! И пригласите местного цирюльника! Нужно срочно уложить волосы!
Я с удивлением наблюдала, как маленькие глазки увеличились вдвое. Мужик походил на рыбину, которую достали из воды. Он подошел поближе, прищурился, будто впервые увидел, и отвесил низкий поклон.
То-то же!
— Извините вашего покорного слугу! — расшаркался мужик. — Позвольте вас сопроводить, — протянул грязную руку, от которой я непроизвольно дернулась в сторону и поморщилась.
С кем только не приходится общаться! — поднялась, напрочь игнорируя помощь, перекинула сумочку через плечо.
— Так и быть, позволяю! — снизошла до ответа. — И руки помойте, — указала жестом на ржавый рукомойник.
Плавной походкой продефилировала к выходу, рассчитывая, что это недоразумение волочится следом. Однако далеко уйти не получилось, прямо на пороге споткнулась, получив ощутимый толчок в спину. Пикнуть не успела, как наглец схватил меня за шкирку и волоком потащил по скрипучим половицам наружу.
— Что ты… — только и смогла пискнуть перед тем, как оказалась на темной улице, где только Тисса и освещала тропу. Споткнулась, едва не упала и разозлилась не на шутку!
— Убери свои грязные руки, паршивый батрак! — зашипела, постепенно переходя на визг. Так меня еще никогда не унижали. — Что ты себе позволяешь?! Я — Лирайя кунг Доркайм! Будущая императрица Санабула! Прикажу, и тебя четвертуют на позорной площади! Закидают гниющее тело камнями!
— Если не заткнешься, будешь до конца своих дней икать, как ослица! — получила в ответ вместе с обидной оплеухой.
