– Ты носишь знак древних звёзд, – сказал незнакомец, указав на медальон на груди Халида. – Ты думаешь, что знаешь, куда идёшь, но древние звёзды ведут тебя по своему пути. Они старше, чем твоя вера. Старше, чем мир, который ты знаешь.
Халид был в смятении, но он не показал этого. Он сжал рукоять меча, готовый к тому, что незнакомец может оказаться врагом. Но человек не показал угрозы. Он просто стоял и ждал, пока Халид ответит.
– Моя вера – в Аллаха, и Он ведёт меня, – твёрдо ответил Халид, несмотря на сомнения, которые терзали его разум.
– Аллах ведёт тебя, но звёзды наблюдают за тобой, – мягко ответил незнакомец и, казалось, растворился в ночи, оставив Халида с его мыслями.
После этих событий армия Халида направилась на запад, к Египту. Завоевание Египта было следующим шагом в распространении ислама, и Халид был решительно настроен покорить земли, которые когда-то принадлежали фараонам и Римской империи. В его глазах это было не просто завоевание – это было сражение между новым миром и древними силами.
Но Египет был другой землёй. Там, в пустынях, скрывались древние магические силы, которые не принадлежали ни одной из известных религий. Халид почувствовал это, когда его армия подошла к стенам Александрии. Древний город, великий центр знаний, культуры и мистики, стоял на пороге падения, но в его стенах жили древние духи.
Однажды ночью, перед решающей битвой, Халид снова увидел тот самый сон, где звезда вела его к храму. Но на этот раз храм был не в пустыне, а в сердце Египта. Он видел древние колонны, на которых были выгравированы символы звёзд, луны и солнца. Внутри храма стояли жрецы, они шептали молитвы на незнакомом языке, но Халид понимал их. Они говорили о том, что этот мир – лишь часть большего плана, и звёзды ведут его не к победе, а к испытанию.
Когда Халид проснулся, он понял, что его путь был предначертан. Но что ждёт его на этом пути, он не знал.
Завоевание Египта стало одной из величайших побед Халида ибн аль-Валида. Исламская армия захватила древние земли, и новая вера распространилась по всему региону. Но Халид уже не был прежним человеком. Он видел слишком много знаков, которые он не мог объяснить. Магия древних звёзд, запечатлённая в его медальоне, сопровождала его до самого конца.
Когда Халид покинул Египет, он оставил медальон в руинах древнего храма, среди колонн, на которых были выгравированы символы звёзд. Он больше не мог носить его. Он чувствовал, что медальон принадлежит другому миру, другому времени. Он принёс ему победу, но также и сомнения.
Халид умер через несколько лет после своих великих завоеваний, но его имя осталось в веках как одно из самых почитаемых в исламе. Но даже в последние дни его жизни, когда он вспоминал свои победы, в его сердце всегда оставался вопрос: был ли он действительно ведом только Аллахом или же древние звёзды вели его по своему пути?
Когда книга создавалась в монастыре, древние рунические символы переплетались с христианскими молитвами. Но было нечто большее, чем просто слова. Маленькая золотая вставка, украшающая переплёт, содержала золото, которое когда-то было частью римской броши. Веками это золото сохраняло в себе силу, которая оставалась невидимой для тех, кто работал с ним, но каждый, кто касался книги, чувствовал эту энергию. Монахи, возможно, не знали, что на поверхности книги есть частица древнего артефакта, но сила внутри не исчезла.
