Но затем его глаза встретились с глазами мёртвой матери.
– Ты что, убегал снова? – её голос был мягким, но холодным. – Ты всегда убегаешь от своих страхов, Джек. Так ты сможешь победить?
С каждым шагом они становились всё ближе, и Джек знал: это его страхи, его мучительные воспоминания, ожившие в реальности. Вампиры окружили его, и в их глазах горела злобная жажда крови.
Но тут он вспомнил слова матери, произнесённые за несколько секунд до её смерти.
– Мы умираем, но в нас остаётся то, что мы выбрали, сын. Ты должен победить это. Только тогда ты будешь свободен.
– Я… я не могу… – проговорил Джек, но тут, в его груди, зародилось нечто сильное. Он сжал кулаки, ощущая, как его сила пробуждается. Он не мог проиграть. Он должен был что-то изменить.
Его руки задрожали, и он понял, что стоял перед выбором: либо поглотить его страх, либо жертвовать собой ради других, победить эту боль.
Джек, собравшись с силами, не отступил. Он шагнул вперёд, направив свой взгляд на вампиров, на свою мать, на всю боль, которую он испытывал. И, вопреки всему, он шагнул в её сторону.
Вампиры начали исчезать, растворяясь в воздухе. Тени вокруг рассеялись, а фигура матери стала исчезать, исчезая вместе с его страхами. В этом мгновении Джек почувствовал, что он смог победить свои личные травмы.
Темнота начала отступать, и Джек открыл глаза, оказавшись в следующей комнате. Он был жив, и, главное, он победил.
Лео шел впереди, чувствуя, как тяжело становится его дыхание. Всё вокруг было пронизано мраком, а тишина становилась всё глуше. Он ощущал на себе взгляд каждого из своих спутников, как будто они ожидали от него чего-то большего. Что-то, чего он сам не мог понять. И вот перед ним открылась дверь, ведущая в новую комнату. Лео вошел внутрь, и тут же оказался в центре поля боя.
Комната представляла собой огромный пустой зал с двумя большими воротами, за которыми таилась невообразимая темнота. Но в этой темноте скрывался один невероятно важный выбор, который Лео ещё не осознавал.
Перед ним появились фигуры – демоны, которых они часто встречали в своих путешествиях. Но не просто демоны, а существа, знающие их сильные и слабые стороны, знающие каждый их шаг и каждое их решение. Они стояли в двух группах: одна – напротив охотников, другая – в сторону выхода.
"Время пришло", – проговорил один из демонов. – "Ты должен сделать выбор, Лео. Ты или пожертвуешь собой, и, возможно, всей командой, ради выполнения миссии, или спасешь их, даже если это приведет к провалу."
Перед Лео возникли две картины.
В одном из уголков комнаты стояла его команда, окруженная армией демонов. Охотники были на грани уничтожения, и Лео видел, как один за другим они падали. Он стоял перед ними, пытаясь найти способ спасти их, но демоны перегородили все пути. И вот в одном мгновении он понял, что если он позволит команде спастись, они все останутся живыми, но миссия будет провалена. Он знал, что если он останется с ними, скорее всего, они все погибнут.
В другом уголке, там, где стояли другие демоны, скрывался предмет, ради которого они пришли – книга, в которой была информация, способная изменить ход событий, помочь победить Ашмараха. Эта книга могла стать ключом к уничтожению всего зла, но для того чтобы её забрать, нужно было оставить команду в опасности.
Лео должен был выбрать.
Он смотрел на своих спутников – Маркуса, Кейт, Стена. Каждый из них был готов идти до конца, каждый из них мог стать героем в этой ситуации. Но его выбор был самым важным. Он знал, что команду он не может оставить, но если он сделает это, то они все окажутся на грани смерти, а миссия провалится.
