– Они умудрились придумать ловушку, заманивая наёмников в болото, один отвлекал внимание человека, второй нападал со спины.
– Невероятно, но это все объясняет.
– Да.
– Как же тебе удалось их одолеть?
– Повезло.
– Я же уже говорил, что ты лучший.
– Было дело.
– Какой-то ты немногословный и бледный. Сильно досталось?
– Скажем так, они меня порядочно потрепали.
– Я рад, что ты выжил. – Вновь повторил мужчина, словно желая вдвойне убедиться, что Клод его услышал.
– Благодарю.
– Ну что ж, тогда покажи товар, и мы расстаемся. У меня ещё на сегодня много работы.
– Не возражаю.
Аккуратно поднявшись, чтоб не задеть покалеченную руку, наемник покинул таверну, он не смотрел, следует ли Абрес за ним, он был уверен, что глава наёмников не отстанет. Нел негодующе всхрапнул, словно жалуясь на хозяина, заставившего его стоять с ужасной ношей, без еды и воды. Проведя рукой по холке лошади, Клод откинул уголок ткани, слегка обнажая уродливые головы болотных монстров, начавших источать неприятный душок, разлагаясь под воздействием лучей летнего солнца.
– Фу, какая гадость. – Сморщился Абрес, невольно зажав нос рукой, про свои впечатления Клод говорить не стал. Его обоняние представило ему всю картину в более красочно-ароматическом варианте. – Скинь их где-нибудь за городом.
– Ну уж нет. Давай-ка ты сам с ними разбирайся, я итак полдня с ними вожусь! – возмутился парень, представив себе дальнейшее путешествие с таким подарком.
– Ну, Клод, не будь занудой!
– Я сказал, нет! Я доставил дальше не мои проблемы, иначе я скину их прямо здесь.
Собеседник взмахнул руками в жесте притворного ужаса.
– Пожалей! Ты хочешь, чтоб меня горожане живьём съели!
– Нет.
– Хорошо, я пошлю ребят забрать… это. Пойдем-ка лучше обратно, пока совсем не провоняли. – Предложил Абрес, на что Клод лишь согласно кивнул.
Их места были по-прежнему свободны, только странная парочка пересела ещё ближе. Их навязчивое присутствие начало наемника порядочно напрягать, но он держал себя в руки.
– Вот, как договаривались. Двадцать золотых и ещё десятка сверху, за квакву.
– Десятка?! – губы Клода скривились в изумленной ухмылке.
– А как ты хотел?! Я большими средствами не обладаю, мне ещё своим сотрудникам платить и Пирса на ноги поднимать.
– Расслабься, я пошутил. – Отмахнулся наемник, а на стол уже лёг брат знакомого уже мешочка рядом с аккуратной стопкой жёлтых монет.
– Благодарю.
Клод быстренько спрятал сокровище в сумку, смущать окружающий люд было им ни к чему.
– Это я тебя благодарю, Клод. Если бы не ты, не знаю, чтобы с нами было.
На что наемник лишь понимающе кивнул, не спеша допивая свой эль, наслаждаясь выпавшим отдыхом.
– Ладно, пора мне. Не пропадай. Всех благ.
– И тебе.
Распрощавшись, Абрес тут же покинул таверну, больше здесь ему делать было нечего. Оставшись в одиночестве Клод блаженно откинулся на стул, рана постепенно затягивалась и все сильнее чесалась, но вполне терпимо.
Вдруг возле его столика скрипнув стул. Приоткрыв глаз, Клод посмотрел на того, кто посмел нарушить его отдых. Напротив, него сидел долговязый подросток, где-то семнадцати лет отроду, волосы пшеничного цвета торчали во все стороны, взъерошенные недавно отброшенным назад капюшоном, нереально большие глаза, василькового цвета, смотрели на Клода с вызовом и надеждой, угловатые черты лица и не складная фигура, ещё не до конца сформировавшегося мужчины, не портила общей приятной картины, сильного и уверенного мальчишки, который смотрел на наемника, не отводя взгляда. Второй подросток выглядел младше и застенчивей, укутанный в плащ целиком, он, как и Клод, не пожелал открывать своего лица, оставшись стоять за спиной товарища. Мужчина насмешливо усмехнулся, что этим двум детям могло понадобиться от него, однако разговор сам не начинал. Да и мальчишки тоже молчали. Однако это их молчаливое противостояние продлилось не долго, не прошло и пяти минут, как подросток решился нарушить его первым.
