Он волновал и будоражил Илью, каждое его слово вызывало целый вихрь мыслей и чувств, это было некое не лишенное сексуального подтекста тайное обожание, в котором Илья не отдавал себе отчета. Этим человеком был бывший одноклассник Ильи – Денис. Сноб-интеллектуал, мрачный острослов и красавец с особой саморазрушительной, но бьющей наповал и мужчин, и женщин харизмой. С первого класса Денис дружил с Ильей, хотя не слишком скрывал, что считает его мудаком.
Это были очень книжные, просто-таки лермонтовские отношения.
Илья искренне не понимал, чем он не хорош. В юности он подражал своему кумиру в манерах и одежде, теперь старался разбогатеть еще больше, чтобы доказать тому, что чего-то стоит. Но при встрече Денис всегда только снисходительно улыбался рассказам Ильи о его успехах в бизнесе и охотно брал деньги «взаймы» на неопределенный срок. На самом деле Денис далеко не бедствовал и вполне мог позволить себе, например, абонемент спортклуба или недешевые Юлины занятия, просто Илье было приятно давать ему деньги, это повышало его самооценку. Любого другого Илья назвал бы неудачником, пустышкой и паразитом. Денис тоже был таким. Но Илье и в голову не приходило посмотреть на своего друга детства под иным углом. И если кто-нибудь в его присутствии сказал бы что-то дурное о Денисе, немедленно получил бы в морду. В последнее время Денис изрядно прибавил в весе, но это никак не повлияло ни на его обаяние, ни на отношение к нему Ильи.
Самого Илью, если честно, красивым можно было назвать только потому, что модная прическа, правильно подобранная качественная одежда, общая ухоженность, а главное – орлиный взгляд всегда отлично заменяли мужчинам красоту.
Юля вышла из кабинета, чтобы забрать на рецепции журнал записи.
Илья так и стоял рядом с ее дверью.
– Я не говорил «нет».
– Отлично, – ответила Юля, – в следующий раз соглашайтесь быстрее.
– А будет следующий раз?
– Не имею понятия. Предложение было действительно в течение двух минут с момента озвучивания.
– Может, все-таки…
Юля посмотрела на часы:
– Через три минуты ко мне придет дама девяноста семи килограммов, с которой мы будем два часа потеть и разговаривать о ее неудавшемся браке, так что время упущено.
– Может быть, встретимся после работы?
– Во-первых, я заканчиваю в десять вечера и бываю в силах только доползти до дома. Во-вторых, я вовсе не напрашиваюсь на знакомство и букеты. Меня интересовала, так сказать, разовая акция без последствий и обязательств. Акция не удалась. Спасибо, до свидания и извините.
Юля энергично развернулась и пошла по коридору.
Илья обогнал ее и помчался вперед.
Юля спокойно дошла до рецепции, забрала журнал и вернулась в кабинет.
Илья побежал вниз по лестнице и, увидев хмурую необъятную тетку, редкий экземпляр в фитнес-клубе, затормозил, потому что понял: это та, кого он ищет.
– Простите, вы к Юлии Викторовне идете?
– Да, – одышливо сказала тетка.
– А вы не уступите мне сегодняшнее время, мне срочно нужна ее консультация.
Тетка с сожалением обернулась на уже пройденные два пролета лестницы.
Тогда Илья протянул ей стодолларовую бумажку:
– Пожалуйста!
– Ладно, – согласилась тетка, – все равно я не удержала нужный вес, она бы ругать меня стала. А я так не люблю, когда меня ругают.
Тетка спрятала купюру в карман и с заметным облегчением начала обратный спуск.
У Юлиного кабинета Илья на секунду прижался горячим лбом к хромированной табличке «Коррекция веса. Хлудова Юлия Викторовна, к. м. н.» и нажал на ручку двери.
