– А помнишь… – начала Шура, а Вера закончила фразу:
– Как я свалилась с него и чуть не захлебнулась?
Они рассмеялись, и Вера продолжила:
– Ты тогда меня спасла от верной смерти. Я с перепугу не поняла, что воды в ручье – по колено!
– Не я спасла, а Стас. Я только стояла на берегу и орала, что ты попала в воронку. Решила, раз не показываешься на поверхности, значит, провалилась в какую-то страшную яму. А он тебя вытащил.
Улыбка сползла с Вериного лица. От Шуры это не укрылось, и она спросила:
– Ты все еще его ненавидишь?
– Нет, – честно ответила Вера. – Все давно перегорело, иначе я бы не приехала… – Она поморщилась. Не хотелось ворошить прошлое, и нужно было как-то пресечь разговоры о Стасе. Но разве это возможно, когда рядом Шура?
– Я рада, – сказала та. – Мне было очень плохо, когда ты его любила, но когда возненавидела, стало еще хуже.
Вера не знала, что ответить, поэтому просто поделилась своим недавним наблюдением относительно младшего Радугина:
– Стас сильно постарел.
– Разве? – удивилась Шура. – А мне кажется, он все такой же, как раньше…
– Но у него же голова вся седая!
– Он после смерти матери поседел, очень тяжело переживал ее кончину. Ты в курсе, что тетя Оля…
– Следователь сказал, я не знала. Честно признаться, была ошарашена.
– Да, ей ведь и пятидесяти не было.
– Дело не в возрасте. Просто мне тетя Оля всегда представлялась очень спокойной, если не сказать, холодной женщиной. Такие не умирают из-за того, что их мужья заводят роман на стороне.
– Вер, ты не права. Такие женщины за внешней холодностью прячут ранимую душу, все в себе переживают, вот и доводят себя до инфаркта.
– А откуда тетя Оля узнала о романе Виктора Сергеевича?
– Этого никто не знает, даже Стас. Как и имя отцовской пассии.
– Блинов считает, что это я.
– Не только он. Многие в городе думали так же. Вернее, почти все. За исключением, пожалуй, меня и Стаса.
– Кстати, о Стасе… Как он воспринял смерть отца?
– Спокойно. Их отношения испортились после кончины матери. Стас винил отца в ее смерти, поэтому не мог ни жить с ним под одной крышей, ни работать в одной организации. Сначала он просто нашел новое жилье и работу, а вскоре уехал из города и отсутствовал три года. А когда вернулся, помирился с отцом, но прежней теплоты между ними уже не было. Каждый жил своей жизнью. Виктор Сергеевич себе уже новый дом построил, а старый коттедж Стасу отдал.
– Виктор Сергеевич больше не женился?
– Нет. Но постоянную любовницу завел. Угадай, как ее зовут?
– Неужели Катя Старкова?
– Точно. Сначала она была у него секретаршей, потом личным помощником, а теперь возглавляет какой-то фонд поддержки то ли культуры, то ли образования. Но, думается мне, недолго ей осталось… Новый мэр посадит на эту должность свою любовницу, и если Катя не переориентируется, то останется у разбитого корыта.
– Получается, что от смерти Радугина Старкова только теряет?
– Конечно. Где она найдет такого богатого, щедрого, успешного мужика, да еще закрывающего глаза на ее шашни с другим?
– Катя изменяла Виктору Сергеевичу?
– А то как же! С Петькой Кочетовым. Катя все мечтала, что он на ней женится, но Петька покувыркаться с Катюшей в койке не прочь, но в жены решил взять другую барышню – двадцатилетнюю скромнягу, студентку пединститута. Ему нужна домашняя женушка без особых претензий, а не избалованная красотка с очень и очень богатым прошлым…
