Ключ Альтермира - страница 17

У подножия холма, на котором располагался замок, по правому берегу Эу-Риссы расстилалась обширная поляна, окруженная с одной стороны лесом, с другой – примыкала к ивовым изгородям ближайшего селения, опутанным бурной растительностью. Поляна была обнесена крепкой оградой в форме круга, чтобы зрители могли наслаждаться турниром.

Для рыцарей с противоположных концов ограды были установлены широкие ворота, на помостах выше врат стояли трубачи, объявлявшие звания рыцарей.

За оградой стояли шатры, украшенные флагами Окронима и Западного Разлива, а также гербами славных рыцарей королевства. Позади шатров седлали коней и готовили доспехи бедные рыцари, прибывшие попытать счастье на турнире. Здесь же расположились кузнецы, оружейники, конюхи, прислужники, готовые в любую минуту оказать помощь рыцарям.

Вдоль ограды выше ее уровня были сооружены высокие галереи, чтобы зрители хорошо могли рассмотреть участников турнира. В самом центре галереи располагался трон для короля, обитый мягкой тканью, и кресла поменьше для гостей и ближайшей свиты короля. Рядом с троном было место для Рионала и Ронетты по правую руку короля, а по левую – для сестры короля Меи и Араниэля.

Когда король и королевская свита взошли на ристалище, чтобы пройти к своим местам на галерее, их приветствовали подданные, воздавая должные почести. Вот трубы затрубили, и король объявил начало турнира. Первыми готовились к сшибкам незнатные рыцари, младшие сыновья королевских сюзеренов, стремящиеся доказать свою силу и доблесть, чтобы пойти на королевскую службу.

Распорядитель турнира разделил рыцарей на две ровные партии, проследив, чтобы рыцари оказались строго друг напротив друга. Рионал знал, что рыцари должны ударить в щит или в шлем противника, а так же то, что по неосторожности упавший с лошади рыцарь будет считаться проигравшим; а в паре победу присудят тому, кто сломает древко копья. Заиграли трубы, и противники помчались друг на друга, поднимая пыль, зрителям, однако, было видно, как рыцари направили свои копья: кто в шлем, кто в щит противника. Такой прием боя требовал точности и сильного удара, чтобы копье переломилось или противник был выбит из седла. Но не всем удалось удачно использовать этот прием. Один из участников переломил копье о туловище противника, многие были выбиты из седла. Некоторые рыцари переломили копья и расстались, не добившись преимущества. Двух рыцарей замертво унеси с ристалища. Но схватка продолжалась. Распорядитель снова образовал две партии среди оставшихся в седле участников, и они снова приготовились сразиться. Наконец звуки труб возвестили торжество победителей и поражение побежденных. Победителю подвели коня; рыцари выстроились, и король отметил тех, кого он хотел принять в королевскую армию.

Следом за ними предстояло выступить благородным рыцарям Западного Разлива, которым нужно было сразиться друг с другом. Трех победителей ждали поединки с рыцарями Окронима. Ворота открылись, и на арену попарно въехали благородные рыцари. Все были великолепно вооружены, коней их украшали черпаки и расшитые попоны; копья, выкрашенные в цвета флагов, украшали кисти. Кони плавно вышагивали, сдерживаемые рыцарями. Рыцари медленно объезжали арену, а потом по одному подъезжали к главной галерее, чтобы приветствовать короля и гостей. Рионал сидел по левую руку от Ронетты, она была окружена благородными дамами, по правую руку королевича сидел король Эдвин, за ним рядом восседали мать Араниэля, которая жаловалась отцу Рионала на его вчерашнюю драку, показывая заплывший глаз сына. Рыцари один за другим подъезжали на конях к королю и благородным дамам.