Арсений поднялся, потряс головой.
– Ну что, сейчас получше?
– Немного лучше… – протянул он страдальческим тоном, в котором Вера отчетливо расслышала актерскую игру.
Ну, ясно, теперь он будет изображать страдальца и требовать сочувствия и ласки… Скажет, что у него кружится голова, что не может идти, что немножко полежит, а постель-то одна… Нет уж! Она не поддастся на такую провокацию!
– Ну, а если лучше – так отправляйся к себе в номер! – проговорила она строго.
– К себе? – В голосе Арсения прозвучало разочарование, и он на маленький шажок приблизился к ее кровати. – А что, если тот человек снова вернется?
– Не вернется! – отрезала Вера.
Она вовсе не была уверена в своих словах, но сейчас больше всего хотела выпроводить Арсения.
– Не вернется, после такого шума… все, отправляйся к себе!
– Никакой благодарности! – воскликнул Арсений с пафосом. – Я тебя спас от грабителя, ценой… – он хотел, видимо, сказать «ценой своей жизни», но вовремя одумался, сообразил, что это будет явный перебор, и поправился: – Ценой своего здоровья, – он коснулся заклеенного пластырем лба и страдальчески поморщился, – а ты… ты…
– А что – я? – раздраженно перебила его Вера. – Что же, я теперь из благодарности должна упасть к тебе в объятия? Ты так это себе представляешь?
– Н-ну… – он явно был не против такого развития сюжета.
– А ну, выметайся! – рявкнула Вера. – Спасибо тебе, конечно, но на этом – все!
Она хотела добавить, что еще неизвестно, что хуже – оказаться наедине с неизвестным грабителем или с ним, с Арсением, но вовремя прикусила язык. Все-таки, если бы не появление Арсения, неизвестно, как развивались бы события дальше.
– Тише, тише! – забормотал Арсений, оглядываясь на дверь. – Люди услышат, будет скандал…
Тут в голове у Веры шевельнулась неожиданная мысль.
– Услышат? – проговорила она с сомнением. – Вряд ли, здесь очень хорошая звукоизоляция. Даже когда я орала от страха, никто меня не услышал. Никто, кроме тебя. Вот как, интересно, ты услышал мои крики? Ведь твой номер очень далеко от моего!
– Ну… – Арсений замялся, глаза его забегали.
– Все ясно! – выпалила Вера. – Ты был у меня под дверью! Интересно, что ты здесь делал?
– Ну да, я случайно тут оказался… проходил мимо… совершенно случайно…
– Ага, совершенно случайно, и в таком виде! – Вера презрительно фыркнула, оглядев его сомнительный ночной наряд. – Все ясно, ты хотел пробраться ко мне в комнату, ко мне в постель!
– Нет, ничего подобного! – заверещал Арсений, но под гневным Вериным взглядом потупился. – Ну, а что было делать? Ведь это последняя ночь, последняя возможность…
– Да с чего ты вообще взял, что у меня к тебе может быть какой-то интерес?
– Но ты все же женщина… у тебя должны быть естественные потребности… – бормотал Арсений смущенно.
– Что? Потребности? – фыркнула Вера. – Ты вообще-то в зеркало давно смотрелся?
– А что такого? – Арсений приосанился. – Внешность для мужчины – не самое главное! Я – мужчина, ты – женщина с проблемами в личной жизни… одинокая…
– Что? – Вера поперхнулась. – Да что ты вообще обо мне знаешь? Что ты можешь знать?
– Я… я знаю… она мне сказала, что у тебя давно уже никого нет, и это будет просто актом милосердия…
– Чего? Милосердия? – Вера вытаращила глаза, и тут до нее дошла вся его фраза, от начала до конца. – Она тебе это сказала? Да кто же эта она?
Арсений понял, что проговорился, что ляпнул лишнее, и заюлил, замел хвостом:
