Тут звякнул сигнал входящего сообщения; Иви дрожащими пальцами открыла его. Сообщение было от Джона.
«Прекращай прятать голову в песок. Я сказала тебе правду. Давай говорить как взрослые люди. Я притворялась ради тебя несколько лет, но дело зашло слишком далеко. Я больше так не могу, я задыхаюсь в этом образе. Но я уверена, мы можем с этим справиться, как справлялись прежде со всеми нашими кризисами. Тебе нужно всего лишь услышать меня, принять правду, и мы сможем дальше общаться на условиях открытости и полного доверия. Да, уже без игры в любовь. Но поверь, наша дружба может дать тебе намного больше. Не убивай её, она уникальна. Подумай и прими верное решение. Я нужна тебе, не забывай это. Даю тебе сутки на ответ».
Что?.. Значит, Крис продолжает беситься? Иви ничего не стала отвечать, отключила телефон и пролежала без сна до утра, пытаясь не свихнуться.
Выслушав её, Айрис спросила, зачем, по её мнению, существуют подруги? Могла бы сразу написать, и она бы приехала намного раньше. Сходить с ума веселее вместе. Иви слабо улыбнулась, но видно было, что мыслями она далеко. Айрис потащила её на кухню, рассказывая по пути про очередную проделку своего кота. Пока готовила завтрак на скорую руку, пересказала новости общих знакомых. Болтовня на лёгкие темы давалась ей вовсе не легко, но что ни сделаешь, чтобы хоть немного переключить подругу? Лишь когда Иви нехотя начала есть, она немного перевела дух.
Выпив кофе, Айрис заявила, что готова к боевым действиям. Иви она отвела роль стороннего наблюдателя. Незачем лезть под перекрёстный огонь, ей и так уже досталось.
Для начала она написала под «похоронным» постом свои соболезнования. Рассказала, каким прекрасным человеком был «новопреставленный» и как им всем будет его не хватать. Через минуту после публикации её комментария прилетела «реакция». Рыдашки-обнимашки. От Джона. Понятно… Айрис сразу же позвонила ему в чат, и после первого гудка ей ответил энергичный женский голос. Айрис осторожно поинтересовалась, правда ли и как это случилось… После секундной заминки женщина, запинаясь, проговорила, что Джон действительно умер, информация правдивая, а сама она – кузина покойного, Джейн. (Джейн и Джон Доу, сладкая парочка из морга, злорадно подумала Айрис). Успела буквально в последний момент, несчастный испустил дух у неё на руках. Передал ей пароли от своих аккаунтов и умер. Такая трагедия… Ну да, вот так внезапно, болел уже с неделю, но никому не говорил, утаил от всех. Такой уж он был, не любил жаловаться. Но теперь он в лучшем из миров, распростёр над ними ангельские крылья и будет хранить всех своих любимых… Когда похороны? Ах, ну что вы, это ведь ковид, его сразу же забрали и кремировали, всё уже закончилось. Церемонии прощания не будет, санитарные требования. Соберёмся сегодня в узком семейном кругу, только самые близкие родственники. Да, вот так обстоят дела, увы… Деланно всхлипнув, женщина сослалась на неотложные скорбные дела и поспешно распрощалась.
Пока шёл этот донельзя странный разговор, Айрис не могла отделаться от ощущения, что над ней издеваются. Иви покачала головой и прошептала, что вообще ничего не понимает, потому что это был голос Крис. Вопросов к персоналии, прячущейся под маской Джона, появилось ещё больше. Подруга мелко дрожала и не сводила с Айрис глаз, словно та сейчас была её единственным маяком в море хаоса.
