Глава 5
– У меня мурашки от ее последних слов, – призналась я, когда мы вышли на покрытую сочной зеленой травой площадку. Возвращаться к озеру, к счастью, не пришлось.
– Не понимаю, зачем она сделала это, – пробормотал Аран, обращаясь скорее к самому себе.
– Ты говорил, Оракул ответит на мои вопросы. И что? Я только запуталась еще больше.
– Тут мне даже нечего возразить, было бы куда проще, если бы она говорила прямо.
– Да уж, а вообще удобно, сомневаешься, не знаешь, что делать – вперед к Оракулу.
– Нет, – серьезно сказал Аран. – Никто не осквернит незначительной проблемой жрицу Тарэйи. Даже правящему роду не позволено обращаться к Оракулу чаще двух раз в тридцать восходов. И свой лимит я уже исчерпал. Ты ведь хорошо запомнила все, что она сказала?
– А заранее предупредить ты не мог?
– Главное мы узнали, – сказал он, подойдя вплотную и опустив руку мне на талию.
– И что же это? – выдохнула я, снизу вверх глядя на него.
– Ты та, кто потушит черный огонь, – ответил он и, подхватив меня на руки, взмыл в небо.
Сердце ухнуло вниз, но испугалась я на этот раз значительно меньше, и менять положения не стала. Только крепче обхватила руками его мощную шею. Чешуйки на лице Арана блестели в свете заходящего солнца и я беззастенчиво любовалась ими. Чего не отнять у принца сунтуров – так это непривычной, завораживающей красоты. Он будто сошел со страниц древних эпосов Земли. Мужественный, временами суровый и безупречно прекрасный.
Будто уловив мои мысли, Аран взглянул на меня и усмехнулся. Смутившись, я тут же отвернулась и отвесила себе мысленную затрещину. Глазеть буду в музее!
Облетев скалу, Аран чуть снизился у площадки, на которой остались ждать воины, но приземляться не стал. Наши сопровождающие сами поднялись в воздух и последовали за нами. Однако полет был недолгим. Миновав полосу притягательных пляжей, Аран опустился на небольшую поляну в густых джунглях.
– Дальше пешком.
– Да тут же не меньше дня пути! И солнце уже садится.
– Заночуем в лесу.
– Я, конечно, понимаю. Тут лес, там лес. Но почему бы сразу не долететь до места?
Не то чтобы я так уж сильно мечтала снова лететь, но пеший подох через лес прельщал еще меньше.
– Это нецелесообразно, – снизошел до ответа принц. – Полная трансформация отнимает слишком много сил. Мы и так истощены перелетом. И поблизости нет действующей тарэйи. Земля напитает нас, но на это нужно время.
– Вот как… Я вошла в круг доверия? – усмехнулась невольно.
– Круг? – нахмурился Аран. – У нас есть понятие приближенного круга, но не думаю, что тебе известен его смысл.
– Да куда уж мне, – буркнула я и пошла вперед. – Если я повалюсь от усталости, тащить меня будешь сам!
Крылья у сунтуров исчезли, как и чешуйки на лице Арана, а через некоторое время – и мои силы. Вокруг успело стемнеть, а мы все шли и шли.
– Как насчет обещанной ночевки? – не выдержала я.
– Для фейнки ты крайне невынослива, – ответил Аран. – Я ищу подходящее место для привала. Прислушайся, там впереди ручей. Остановимся неподалеку.
Шума воды я не услышала, но смолчала. И по поводу замечания о моей невыносливости тоже. Сил не осталось даже на словесные перепалки.
Когда наш предводитель наконец определился с подходящим участком, я села у ближайшего дерева, вытянула ноги и закрыла глаза. Аран куда-то ушел, а воины, которые и без крыльев выглядели довольно грозно, начали разбивать лагерь. Не буду же я им мешать? Впрочем…
