Лучница взяла холщовую сумку, лежащую на толстых корнях дерева, и достала оттуда свежий хлеб, вяленое мясо, яблоки и бутылку воды. Перед тем, как начать наслаждаться едой, Велена сделала несколько твердых шагов вперед и заключила Скади в теплые и крепкие объятья. Воительница очень давно не видела свою подругу-оборотня и сильно соскучилась. Пока Вэл не хотелось встречаться больше ни с кем из отряда, кроме нее. Нос воительницы учуял запах можжевельника, которым всегда пахло от Скади. От Велены же чаще несло сталью и озоном, она с благодарной улыбкой взяла сумку и уселась на корень старого дуба.
– Где пропадала, Вэл?
– Я же сказала, дела. Только не надо снова начинать этот разговор. Мне от Влада уже хватило нравоучений.
Велена блаженно вытянула уставшие ноги и откусила кусочек мяса. Она не ела нормально уже сутки. Путь не был легким, скорее, наоборот. Пробираться через сектор густого леса для нее оказалось делом утомительным. Еще нужно было умудриться не попасться оборотням, которые ревностно охраняли свою территорию. Воительница путала следы полдня и только за счет магии иллюзий смогла благополучно добраться до точки назначения. Ее ноги гудели от долгой ходьбы, мышцы требовали отдых, а живот недовольно урчал. Скади присела рядышком и скривила губы, оценивая состояние подруги. Лучнице не хотелось наседать, наоборот, было желание обнять и поддержать, дать выплеснуть наружу проблемы. Они до сих пор так и не обсудили случившееся. Велена не хотела ни с кем разговаривать на тему своих тревог. А когда воительница была голодной, то становилась особенно нервной. Поэтому сейчас Скади терпеливо ждала, пока та насытится, задав первый вопрос только спустя какое-то время.
– С чего ты взяла, что я буду читать тебе нотации?
– Ты всегда так делаешь, – добродушно улыбнувшись, сказала Велена в перерывах между жеванием пищи. – Читаешь нотации насчет того, какие в нашем отряде все замечательные и что не стоило нам разбегаться.
– Но так оно и есть. Остальные не в курсе твоего возвращения?
– Пока нет, – Вэл прожевала очередной кусочек хлеба и отрицательно покачала головой. – И пока никому из них знать этого не нужно. А есть что покрепче родниковой воды?
Тяжело вздохнув, Скади достала из сумки бутылку с вином, которую забрала у младшего брата. Алкоголь всегда плохо на него влиял. Велена взяла бутылку, с легким хлопком откупорила крышку и сделала большой глоток. По телу сразу растеклось приятное тепло, а организм затребовал крепкого сна после тяжелой дороги.
– Вкусно. Местное, да? В доме Луны вина все-таки отличные. С вашими могут сравниться только вина дома Крови. Но вампиры априори предпочитают красные.
Велена не пила горячительного уже довольно давно. С тех пор, как устроила погром в комнате Кано в Цитадели, когда демон уехал в неизвестном для всех направлении. Потом воительница нагрузила себя делами, только бы прийти в прежний режим. Раньше же она как-то справлялась без отряда. Какое-то время ей было тошно вдали от друзей, но у Велены оставались обязанности. Поэтому только вдоволь наразвлекавшись своими привычными делами Равновесия, Вэл вернулась.
– Как дела в доме Луны? Как Гринольв? – спросила Вэл, делая еще один глоток.
Скади сжала губы в тонкую линию и посмотрела куда-то вдаль.
– Весь в делах. Жизнь Альфы оборотней нелегка. Но ты же не это хотела спросить.
– Ну, почему же. Знания и информация для меня все. Полезно иметь везде глаза и уши.
