– Это такой топорик, которым путешественники прокладывают дорогу в таком труднопроходимом лесу.
– Ладно, умник, лучше предложи, что будем делать? Вдоль реки идти совершенно невозможно. Может, свернем в лес? – Пробурчала Майя, с тоской глядя на зеленую лиану, похожую на огромного толстого удава.
– Лучше не отходить далеко от реки. – Заметил мальчик. – Река обязательно нас куда-нибудь выведет, а по лесу чего доброго мы будем бродить вечно.
– И что ты предлагаешь? – Разозлилась Майя. – Только не говори, что нужно набраться сил и продолжить путь. Мы идем уже кучу времени, а прошли не больше ста метров!
– Верно! – Согласился Вениамин. – Я до сих пор вижу вон то огромное дерево, под которым я тебя нашел. Нужно что-то придумать.
– А что если идти по воде? – Предложила девочка.
– Ну, конечно! Какой я глупец! – Воскликнул мальчик, раздосадованный тем, что прекрасная идея пришла не ему в голову. – Только мы не пойдем, а поплывем!
– На чем? У нас ведь нет лодки!
– Были бы руки и голова, а сделать лодку дело несложное! – Хвастливо сказал мальчик, оглядываясь вокруг. – Давай искать какое-нибудь подходящее бревно!
Майе понравилось предложение брата. Ехать на лодке было гораздо удобнее и интереснее, чем продираться через лес. Свои сомнения по поводу того, что им вряд ли удастся построить какое-нибудь плавучее средство передвижения, она отбросила в сторону и с удвоенной энергией принялась помогать брату, искать подходящий материал для постройки лодки.
Дети бродили вдоль берега, заходили поглубже в лес, но старались не терять из виду слегка волнистую, отдающую металлическим блеском поверхность воды. Прошел еще час.
– Никогда не думал, что в лесу нет бревен! – Возмутился Веник.
– Бревен-то много, только мы ни одно из них не можем сдвинуть с места! – Заметила Майя.
– Была бы у нас пила… – Мечтательно произнес Вениамин.
– А еще целый набор «Юный умелец» и мастер в придачу, который бы смастерил лодку. – Съехидничала Майя.
– Было бы неплохо. – Уныло согласился мальчик, но, вспомнив, что главное не раскисать, он бодро сказал, рассматривая плоскую гладкую дощечку чуть пониже его ростом. – Все-таки кое-каких успехов мы с тобой достигли. Весло у нас уже есть.
– Интересно, далеко мы уплывет на одном весле? – язвительно поинтересовалась Майя, но брат не обратил не ее слова никакого внимания, так как разглядывал что-то около противоположного берега реки.
– Что ты там увидел? – Спросила Майя, пытаясь разглядеть заинтересовавший Вениамина предмет близорукими глазами.
– Еще не уверен, но вполне возможно, что вскоре у нас будет лодка! – Радостно сообщил мальчик и направился к реке.
Вениамин спустился к самой воде. Майя поспешила за ним.
– Скажи мне, наконец, что ты там увидел?
– Посмотри туда! – Веник махнул рукой в сторону другого берега.
– А что там? Такой же лес, что и здесь. Я не вижу ничего примечательного.
– Там что-то зеленое. – Прищурившись, сказала Майя.
– Верно! Это листья!
– Такие огромные? – Изумилась Майя.
– Ты забыла о Виктории?
– О ком?
– Виктория – род многолетних водных растений семейства кувшинковых. Круглые, плавающие листья с загнутыми краями диаметром до двух метров, выдерживают груз до пятидесяти килограмм. Существует два вида в Южной Америке. – Процитировал Вениамин статью из Большого Энциклопедического словаря.
– Ты хочешь сказать, что мы все-таки попали в Южную Америку?
