– Ваше Величество! – поклонился у дверей, едва переступив порог кабинета отца.
– Мы здесь одни, можно без церемоний. – отец сидел развалившись на своём любимом диване. Он предпочитал его неудобному, с его слов, малому трону, на возвышении. – Проходи, садись напротив.
– Георг! Нам надо серьёзно поговорить. Я уже не молод, хочу держать на руках твоих детей, и хочу остаться в их памяти. Чтобы помнили меня сами, а не по рассказам людей. Поэтому тебе надо наконец повзрослеть. – отец отпил из кубка, стоящего на столе и замолчал.
Он был сравнительно молод, ему едва перевалило за пятьдесят. Правда управлять королевством тяжелейший труд, несмотря на неверные суждения многих об обратном. Необходимо отражать атаки врагов, а без сильных и умелых воинов этого не сделать, но на их обучение и содержание требуются огромные средства, а казна из года в год наполняется все меньше. Есть еще масса проектов, которые жадно требуют денег, а отдачи в ближайшие годы не обещают.
Отец на протяжении многих лет делил пять зерен на десять ртов, и это сказалось на его здоровье. Он рано поседел, а в последние годы все чаще жаловался на боли в груди. Грозился через пару лет уступить трон старшему сыну Войтеху, и уехать в свое лесное поместье отдыхать.
– Отец, ты на мою женитьбу намекаешь?
– Да разве это намеки? Я тебе прямо говорю – женись! Это даже обидно как то, все при деле и долг исполняют, а один ты развлекаешься. Не надоели еще охота да балы? Надо уже за ум браться. – Выждав паузу, отец продолжил. – Но ради своей любимой жены, вняв ее просьбам, оставлю за тобой право выбора невесты. У Варглов подрастает невеста, но надо год подождать. У Гордов есть подходящая по возрасту девушка, съезди познакомиться. Баруды тоже навязывают принцессу, оно и понятно, их у короля пять уродилось, и каждую нужно пристроить. В общем, тебе выбирать, но если быть до конца честным, хорошо бы устроить твой брак с Варглами, они уже долгое время разоряют наши земли, а навести порядок, – отец вздохнул и развел руками, – В общем ты сам все знаешь.
– Хорошо отец. Разреши подумать несколько дней, с матушкой посоветоваться, тогда и ответ дам. – Отец выдохнул напряжение и даже морщинка между его бровями немного сгладилась. После того, как обсудили главное, разговор потерял свою остроту и перешел скорее в дружескую беседу двух мужчин.
Выйдя из кабинета отца, направился прямиком к своим друзьям, так уж повелось, что новости каждого мы обсуждали вместе, давали советы, но решение принимал каждый самостоятельно.
Графа Лукаша застал в его покоях во дворце. Видя нашу дружбу, Его Величество несколько лет назад распорядился выделить тому покои, чтобы ночами не шлялся по улицам столицы, добираясь до дома родителей.
В отличие от меня, крепкого, черноволосого с вьющимися волосами, Лукаш обладал картинной внешностью. Светлые волосы, всегда собранные в хвост на затылке, прозрачная кожа, тонкие черты лица, узкая кость. Дамы всех возрастов не могли оторвать взор от него, а он этим пользовался без зазрения совести. Был даже бит разгневанными мужьями, но всегда не серьёзно, потому что связываться с другом принца – сумасшедших не находилось.
Вот и сейчас он наполовину одетый, в штанах и небрежно наброшенной рубашке полулежал на кровати, которая хранила следы бурной ночи.
– Ваше Высочество, прости не могу подняться чтобы как следует тебя поприветствовать, вчерашняя пассия оказалась весьма горячей штучкой, всю ночь спать не давала. – он улыбался как кот, объевшейся сметаны. А меня кольнула зависть, потому что не мог себе подобного позволить, все же королевская семья.
