– Завела новых друзей, – не словами, так своим тоном мальчик пытался поддеть Та-Ту.
– Старых-то у меня не было, – ответила ему Та-Та. – Чего пристал? Тебе что, мало соперников на этом турнире?
– Три тысячи против трех тысяч и десяти. Я обхожу тебя на десять очков.
Маня попала в десятку – эти двое оказались заклятыми соперниками.
– Откуда взялись эти десять очков? Ты их сам себе начислил? – возмутилась Та-Та.
– Мы должны были соревноваться в гребле. Но ты сбежала и не явилась. А тому, кто не явился, засчитывается технический проигрыш. Десять очков по праву мои.
– И увидев меня, ты вспомнил о своей победе? Праздновать собираешься? Хочешь истребовать с меня свою награду?
– Раз уж мы снова свиделись, я позволю тебе попытаться сравнять счет.
– И как же мы будем вести подсчет очков? Это командные соревнования, а не личные.
– Каждое очко, заработанное командой, мы примем за личное очко. А итог подведем после завершения турнира.
– Принимаю, – задрав подбородок выше некуда, ответила Та-Та. – Насколько я помню, мы договаривались, что проигравший исполнит желание победителя.
– Мое желание в силе, – ответил мальчик. Не робея, он смотрел сопернице в лицо. – А твое?
– И мое в силе, – усмехнулась Та-Та. – Не надейся, что я его поменяю.
– Тогда договорились. С нетерпением жду начала турнира, – лидер команды из Города на плотах бросил на Алика и Костю оценивающий взгляд и повел своих соратников дальше.
Маня какое-то время смотрела в спину удаляющимся ребятам с интересными пернатыми прическами, потом обернулась к Та-Те.
– И какое у него желание? – спросила Маня.
Алик навострил уши.
– Не скажу.
– А у тебя?
– Это секрет, – засмеялась Та-Та.
– Хм.
Количество людей на поле стадиона все возрастало. После «золотых» подошли еще две команды. Та-Та, Маня, Алик и Ромка уселись на траву. Костя какое-то время пытался выглядеть обычным мальчиком, но его нервировало солнце, и он перешел на паранормальный режим. То появлялся, чтобы не пропустить начало переклички, то пропадал. При этом каждый раз он возникал рядом с новой командой. Иногда дети его не замечали, и он подслушивал их разговоры тайком. Другие вскрикивали от неожиданности и начинали заикаться, когда привидение знакомилось с ними и задавало вопросы.
– Ой! Ты чего пугаешь? – Алик вздрогнул. Он только что собирался передвинуться поближе к Та-Те, но на пустом месте между ними уже сидел Костя.
– Ты вернулся. Что узнал? – с интересом спросила Та-Та.
Костя улыбнулся. Он не говорил, что пойдет собирать информацию, но смышленая Та-Та догадалась.
– Команда в вишневых костюмах – это хозяева турнира, – Костя кивнул в их сторону. – На самом деле все пятеро живут в разных поселениях Маголяндии и встретились друг с другом сегодня впервые. Каждый из них лучший, но все они одиночки, у них нет опыта выступлений в коллективе. Их пригласили представлять Пышный город, и они согласились.
– Они показались тебе хорошими? – спросила Маня.
– Хорошими? Думаю, их можно назвать честными.
– В голубой форме с накидкой-сетью – это жители деревни летающей рыбы. Они со всеми говорят о рыбалке, – поделился своими наблюдениями Алик.
– Видели цветные татуировки у них на руках? – направила внимание детей Та-Та. – Это такая традиция: они отмечают каждый успешный улов. Все на показ: у кого рыбок на теле больше, тому и уважение. Поэтому молодые рыбаки стараются набивать татуировки на самых заметных местах.
