– И ещё то, что ты являешься хвостатым уродом! – буркнула Нес, заслужив тем самым стальной взгляд Лэнка.
Шальзен скептично осмотрел девушку с ног до головы, всё это время молча, будто изучая «подарочек», который преподнес ему сын герцога.
«Кстати, интересно, батька надоеды – жив? А то как-то странно, что сыночка повысили» – подумала девушка.
– Посмотри на меня, самозванка. – Холодным голосом произнес Владыка, но Несси наоборот прятала от него свои красивые глазки.
– Делай, как говорит Его Величество! – к превеликому удивлению девушки это сказала никто иная, как Джиззе – та рендиалка, что нехило потрепала подругу Ланесси на соревнованиях.
«Они с Лэнком идут в комплекте, как мама-дракониха с яйцом, что ли?» – скривилась Нес.
– А что с того? – сделала более низкий голос Несси. – Не думаю, что Владыка поверит цвету моих глаз. – Но девушка всё-таки послушалась и посмотрела на Шальзена. Кажется, у него перехватило дыхание, когда он увидел знакомые, цвета розового сапфира, глаза. Этот цвет был очень редок, поэтому можно было уже остановиться на этом, но… естественно, слово должен был вставить Лэнк.
– Это ничего не доказывает!
– Увы, умственной отсталостью не все владеют, Лэнклер. – Усмехнулась девчонка. – Тебя-то точно ни с кем не спутаешь.
Парень скрипнул зубами, готовый уже вцепиться в глотку рендиалке, но сдержался, глубоко вздохнув. Тем более, их ограждает ледяная решетка.
– Герцог сент Дэилл прав. – Ответил Владыка, хоть в голосе и пробежала нотка печали.
«Герцог? Обычно наследники становятся герцогами, когда являются единственными в своем роде, подстать своему полу. Неужели, советник сент Дэилл, правда, умер?» – подумала Ланесси и почему-то даже немножко посочувствовала утрате Лэнка. Ну, чуть-чуть. Прямо самую малость.
Девушка поняла, что пора вынуть все тузы из рукавов, поэтому она протянула руку, на которой был браслет, перевоплощающийся в кельпель и обсидиановое кольцо.
Владыка, неуверенно взяв руку девушки, долго рассматривал украшения, после чего тепло улыбнулся и сказал:
– Этого не может быть. Мы думали, что ты погибла! Как же тебе удалось?..
– Дядюшка, Вы ведь знаете меня! – нахально подмигнула мужчине Несси. – Никакой замок не сдержит меня.
– Моя буйная племянница вернулась! – сказал Владыка, будто сам себе, всё ещё не веря в собственные слова.
– Ланесса? – изогнул одну бровь Лэнк, его взгляд на секунду стал не таким холодным.
– Ещё раз так назовешь – вырву длиннющие уши! – показала язык парню Нес.
Решетка исчезла, и девушка, не сдерживая слёз, полетела в объятья дядюшки. Всё тот же сладкий, будто только-только приготовленный запах мёда. Ласковые, сильные руки гладили племянницу по голове.
– Я хочу увидеть Лейрока!
– Конечно, но после того, как всё расскажешь нам! – тепло произнес Владыка.
– Может, немно-ожечко попозже? Выбраться из Огненного замка целой и невредимой – это не Лэнка на соревнованиях побеждать! – усмехнулась девушка, скосив хитрый взгляд на парня.
– Ну, конечно! Лэнклер, отведи, пожалуйста, леди тер Лин в её покои. – Подмигнул девушке мужчина. – Мне нужно всё рассказать Совету.
Девушка кивнула и даже не заметила, как оказалась в Центральном крыле, наедине с Лэнклером. Она думала, что сейчас будет небольшая драка, ведь она за пару минут успела прилично так насолить парню, но тот лишь усмехнулся и сказал.
– Из всего оружия у тебя остался только кельпель?
