– А как там Катя? – спросила Тина. Мысли, что ли, мои читает?
– Вот уж о ком я совершенно не беспокоюсь.
– А чего так? Она, вроде, у тебя на разведку пошла в неизвестную местность.
– Катя – это подросток, который остался без присмотра родителей. Скорее государь Эминии-Град обратится с просьбой забрать это чудо домой, потому что их столица может такого не пережить, чем с ней что-то случится.
– Что-то мне сложно представить, чтобы Катя настолько в разнос пошла.
– Сам факт моего наличия её сдерживает. Она постоянно сверяется с моими критериями – что такое хорошо и что такое плохо – на каком-то запредельном уровне для меня. Но я знаю, что она достоверно знает, какое её действие я одобрю, а какое – нет. А сейчас она одна и будет руководствоваться своими понятиями.
– Так, может, она сама там конфликт и решит?
– Не-е-е. Ей самой нельзя, – широко улыбнулся я. – Ей надо стаю воспитывать и учить, как она это делает постоянно с волх’ами во время охоты. Так что как бы ей ни хотелось разгуляться на широкую ногу, но ограничитель у неё есть.
– То есть она стаю возглавит?
– Я деталей не знаю, кто кого там возглавлять будет. Если что, то в стае есть куда более опытные охотницы, чем она. Тут надо понимать, что есть оборотни, а есть я в сторонке, и всех их повадок я не знаю. Но что-то там грядёт, и я сам не в курсе, что именно, так что разбираться буду, когда она вернётся.
– И ты так спокойно об этом рассуждаешь?
– Да, меня сейчас вообще больше дроу беспокоят. Когда-то я думал, что, оказавшись у вас, я подвергнусь… давлению со стороны вашего матриархата, но думал, что этот этап уже позади. А вот сейчас снова эти мысли посещают.
– Исключено! Через две недели вернёшься целым и здоровым.
– И насильно меня женить никто не собирается?
– Ну, так от этого ещё никто не умирал, а вот здоровье… Погорячилась я. Так что через две недели вернёшься… целым.
И чего это так улыбаемся? Я-то рассчитывал, что она опровергнет мои опасения, а она насмехаться решила. Так что я напрягся ещё больше и вспомнил, что Аэл к дроу ехать не собирался, потому что не готов к таким переменам. Вот и мне стало интересно, про какие такие перемены он говорил.
– А войну с оборотнями и кланом Дик вы переживёте?
– Конечно! У нас же есть ты, – подключилась Оливия. – Сам их и остановишь.
Неправильные у дроу наставники, ой неправильные. И ведь, судя по всему, точно женят, насильно.
– Да чтоб вам пусто было. Народ, я против свадьбы, у меня уже есть невеста, так что учтите, если что, это насилие над моей свободой. И открытые враждебные действия по отношению к представителю оборотня!
– Да как скажешь, – дружный смех разлетелся по лесу. – Вы это слышали? Как запел-то. Кто-нибудь успел записать?
Что-то я совсем запутался. То, что надо мной смеются – факт, но при этом чувствуется, что причины для смеха всё-таки есть. Ладно, если что – сбегу.
В течение суток мы выехали за территорию Зордак-Града, и наше сопровождение в лице воинов Зордака нас оставило. Наверняка, появилось другое, в лице сопровождающих повелителей под Вуалью тьмы. Лишь дважды сделали остановку в придорожной таверне, но дроу там были не рады, их явно опасались, тогда я и предложил больше в них не останавливаться, на что получил разъяснение, что, оказывается, это они делали только ради меня. Дальше на отдых останавливались в лесу. С провиантом проблем вообще не было: нам всего хватало, а прожорливый Ра сам себе еду добывал и к нашей не прикасался… Даже когда его пытались насильно ею пичкать, он стойко держался. Как бы девушки ни старались его накормить, но у них ничего не выходило. Ра фыркал, мотал головой, а когда и это не помогало, утробно рычал и всех распугивал. При этом девушки бросали на меня многозначительные взгляды: не то проверяли, что я не вмешиваюсь, и Ра сам так рычит, не то намекали, что и меня с рук кормить будут. В любом случае, я не вмешивался и подобные намёки игнорировал, с ложечки меня кормить у них не получится. Не на того напали. Но девушки не сдались и довели Ра до истерики, когда поменяли тактику. Вместо того, чтобы предлагать и дальше ему свою еду, стали забирать его. От такой наглости даже я опешил: как до такого можно было додуматься?
